Sinon, on se demande un peu où se cachent tout le reste du temps les hipsters indiens que l’on croise en nombre à ce festival !
Aussi, rien à dire sur l’organisation. C’était vraiment top et c’est rassurant de voir que des événements de ce calibre arrivent maintenant en Inde où l’offre culturelle est souvent un peu limitée (surtout à Bangalore).

Ci-dessous quelques photos du festival prises avec le ASUS Zenfone 2 Laser que l’on nous a offert pour le tester. Pas facile de faire des photos dans ces conditions mais il s’en sort pas mal et globalement, il marche super bien. La qualité d’affichage est top et la batterie est vraiment exceptionnelle (elle dure plus de 2 jours pour l’instant !) Voilà voilà

Bref, l’expatriation ne durant que pendant un temps limité (autour de deux ans pour la plupart), nous voyons partir nos amis les uns après les autres vers des horizons variés et des nouvelles vies pleines de promesses. Même si ces périodes de grands changements ne sont pas toujours facile quand on part, il est difficile d’être ceux qui restent (avec quelques autres, heureusement !). Pas de nouveautés pour nous à part celle de devoir se réinventer avec les mêmes ingrédients.
En devenant entrepreneurs, nous avons fait le choix (peut-être pas tout à fait conscient) d’investir notre temps et notre énergie sur le long terme… A nous de nous renouveler à Bangalore pour garder cette excitation qui nous a porté pendant ces trois premières années et demi.

Nous ne sommes pas seuls dans l’histoire, un autre Nicolas, passé en stage par Titri (c’est comme ça que nous nous sommes connus) est lui à 100% sur le projet. Il a surtout eu le courage de rester le développer pendant plus d’un an avant que cette aventure ne voit finalement le jour. Quand on dit qu’en Inde, le plus important c’est la patience, ce n’est pas une blague… Et comme deux Nicolas n’étaient pas assez, un 3e, ami de longue date de Nicolas G (vous suivez) nous a aussi rejoint tout récemment pour nous prêter main forte.

Bref, on vous passera les détails des quelques mois de préparation-galères etc… pour arriver au résultat : nous lançons ce samedi notre food-truck que nous avons dénommé « Le Casse-Croûte » ! L’idée est simple, servir des sandwichs toastés (inspirés par nos fameux croque-monsieur français), revisités à notre sauce, des bonnes frites (cuites en double cuisson svp !), du gaspacho tout frais tout bon et des crèmes caramel en dessert. Voilà, on voulait donc quelque chose de français (et européen) mais simple car la cuisine occidentale est souvent servie de façon plutôt haut de gamme ici. On voulait donc montrer qu’on peut faire aussi de la « street-food » française accessible avec des produits « du marché ». En effet, pas question pour nous d’importer des ingrédients chers, l’idée étant de faire du « locavore » et du « fait maison » au maximum. Nous avons donc dû apprendre à faire du pain, de la moutarde à l’ancienne etc… Pour ceux que ça intéresse, on raconte ça sur notre site plus en détails ici.

Concernant le camion, on voulait absolument quelque chose qui ait du caractère et comme vous le savez, nous avons plutôt un faible pour les véhicules « vintage ». Ca faisait donc un moment qu’on avait flashé sur les « Matadors« , des longs vans tout en rondeurs, un peu à la manière des combi VW mais en plus rustique.
Nous avons donc pu en acheter d’occasion (pas en bel état) et après quelques péripéties, trouvé un garage et fabricant de cuisines qui nous ont permis de le modifier pour en faire un food-truck digne de ce nom (en plus de 6 mois tout de même).

Après une session test entre amis le w-e dernier, l’heure de vérité arrive pour nous ce w-e avec notre évènement de lancement à l’Alliance française de Bangalore où nous servirons de 13 à 20h si le temps (et nos stocks) le permettent. On prévoit aussi un petit tournoi de pétanque à partir de 15h30, alors si vous êtes sur Bangalore ce samedi 12 septembre, venez !

Pour nous suivre sur les réseaux sociaux : Facebook, Twitter, Instagram.

Départ à 2 Bullets à 7h15 avec un autre couple d’amis, on était motivés ! Cependant, quelque chose ou quelqu’un en avait décidé autrement. 10 minutes après notre départ, la Bullet de nos amis perd son embrayage. Autant dire qu’à cette heure-ci, il est difficile de trouver un mécano. Devant retrouver un autre ami, nous continuons la route devant, mais, 10 kms plus loin, notre moteur décide de s’arrêter net. Une dosa plus tard, la moto redémarre finalement, et après un passage chez Noor, notre garagistre préféré d’Indiranagar, nous voilà finalement repartis tous les 4 vers de nouvelles aventures (entre temps nos amis avaient eu le temps de réparer aussi). Ce genre de situations ne nous étonne même plus : on sait la Bullet capricieuse, ça fait aussi parti de son charme… Toujours est-il qu’après ces indicents, les motos ont parfaitement roulé pendant 3 jours….

Malgré ce départ retardé, nous avons pu profiter de Lepakshi le premier jour, super temple au plafond richement peint (la première fois que nous voyions ça) et belle statue de Nandhi (soit disant, facilement, la plus grande d’Inde). Le lendemain nous avons fait un détour par Penukonda, où il semblait y avoir un fort aussi. Nous n’avons pas été déçu, la ballade nous a amené sur une route en lacets magnifique avec des vues superbes sur la vallée. Après avoir croisé de nombreux villages, champs de coton, lacs, rickshaws chargés sur des routes plus ou moins bonnes, nous avons terminé notre périple en visitant le beau fort de Chitradurga et son site naturel magnifique.

Le voyage à moto nous amène toujours son petit lots de surprise que l’on adore : une route magnifique, un super thali dans un village-ville poussérieuse, des sourires depuis les derrières de richshaws, des villages traversés qui semblent ne pas avoir bougé depuis le siècle dernier… qui font que l’on a l’impression de voyager dans le temps et de découvrir une autre Inde, infinie.

> le nouvel aéroport est terminé : deux fois plus grand, tout neuf, plein de nouveaux commerces (dont un Café Noir, cocorico), de nouveaux espaces d’attentes vraiment bien faits… On ne le reconnait presque plus ! On espère bien maintenant que ce nouvel aéroport va attirer de nouvelles companies aériennes !

> la route pour arriver à l’aéroport est terminée : depuis que nous sommes arrivés, la route pour arriver à l’aéroport etait un enfer : des flyovers en construction donc presque que des passages au milieu des travaux donc de la poussière, des trous, des champs de cailloux…. Maintenant, on a l’impression de voler au dessus de la ville, et ça va beaucoup plus vite !

> 10 nouvelles stations de métro sont ouvertes : l’est de la ville peut maintenant profiter du métro à son tour. Bon, ok les 6 qui existaient déjà ne sont pas reliées au 10 qui viennent d’ouvrir mais bon, quoiqu’il en soit, ça prouve que ce chantier avance toujours et ça fait plaisir !

> depuis 2 semaines, presque toutes les routes sont refaites à une vitesse record. Ok, souvent trop vite mais, pour l’instant, ça tient. Enfin, ça ne nous a pas empeché de nous prendre un énorme trou qui a bien amoché notre ambassador la semaine dernière… Et oui, il ne faut pas pour autant relâcher la vigilance !

> enfin, dernière info, et pas des moindres, nous pouvons maintenant festoyer jusqu’à 1h00 du matin les vendredi et samedi dans les bar à Bangalore (23h30 initialement). Et toute la semaine dans certains restos (nous n’avons pas encore trop compris lesquels par contre). Et ça, c’est cool !! Et ça, c’est vraiment inattendu ! Et ça, c’était même inespéré !

Il ne faut donc pas désespérer, l’Inde est certes un pays lent mais pas figé. Les choses évoluent à un autre rythme,c ‘est tout…
Malheureusement, on a aussi envie de dire que quand les politiciens ont envie de se faire ré-élire, ils utilisent ENFIN l’argent public pour faire avancer des problèmes d’ordre public.

Petit rappel de la méthode que nous utilisons, 4 critères notés : le service, l’ambiance/décor, la gastronomie, le rapport qualité-prix. Cette année on a choisi de pondérer au double la gastronomie vu qu’on pense malgré tout que c’est bien ce qu’il y a dans l’assiette qui est le plus important.

1. KUND :Et voilà, le Kund se retrouve premier cette année. C’était au coude à coude avec Imli, il faut bien l’avouer. Déjà l’année dernière il était rentré dans notre top 10 alors qu’on ne l’avait testé qu’une seule fois et on pressentait qu’il aurait pu être plus haut. Depuis, c’est devenu un de nos classiques, on y va presque une fois par semaine pour se délecter de viande au tandoor, d’un dhaal parfait accompagné de naans, le tout agrémenté de petits légumes grillés (ce qui correspond à leurs tandoors pris en « main course »). On se prépare en général les papilles en buvant un Jal Jeera qu’on est trop fier d’aimer vu l’aspect peu appétissant du breuvage (sorte de mélange d’eau et de cumin surmonté de petites boules croquantes flottant à la surface). Le tout pour un prix plus que correct dans une ambiance décontractée avec des grandes tablées parfaites pour les groupes. Leurs autres plats, comme les « gravy » sont aussi délicieux.
(plus d’infos)

2. IMLI : Premier l’année dernière, Imli est deuxième cette année, mais c’était très proche du Kund. Il faut dire qu’ils proposent toujours une expérience vraiment très bien équilibrée entre plats végétarien délicieux et inédits, service chaleureux et pro, ambiance détendue et agréable en terrasse. Le bon mix en somme. Depuis l’année dernière on a en plus découvert de nouveaux plats comme le Paneer Bhurji mais la carte reste encore assez mystérieuse pour nous. Mais au final, peu importe ce qu’on commande c’est souvent très bon. Attention par contre, si vous prenez des plats entiers, il vaut mieux prévoir de les partager, mais sinon leurs « combos » font bien le boulot. Un petit reproche tout de même, le temps d’attente qui est souvent assez long…(plus d’infos)

3. CAFE MAX : Voilà un resto qui est aussi monté dans notre classement. Il faut dire qu’on y est pas mal retourné depuis un an car tout ou presque est bon là-bas. Des saucisses purement allemandes (le restaurant est sur le toit du Goethe Institute tout de même) au steack de boeuf en passant par les quiches. Et il y a un domaine sur lequel ils sont peut-être même les meilleurs de la classe, c’est les desserts ! Leurs carrot cakes et cheese cakes sont même certainement les meilleurs de la ville (beaucoup de faux cheese-cakes à Bangalore…). Le patron est en plus super sympa. Seuls bémols, vu les baies vitrées, il peut y faire chaud le midi et la cuisine est mal aérée…(plus d’infos)

4. CHAKUM CHUKUM : Ce « trou dans le mur » comme disent les Anglais n’en finit pas de nous étonner par une popularité constante qui déborde sur toute la rue toute l’année. On y vient donc presque cérémonieusement s’y substanter de notre roll préféré, le « egg-palak-paneer » ! On n’a pas encore percé leur mystère mais leurs rolls sont vraiment délicieux, notamment grâce à une paratha un peu croquante qui fait toute la différence. Parce que la concurrence sur les « rolls » est montée d’un cran dans le quartier notamment avec Khan Saheb… Mais comme dit la patronne du lieu, il y a de toutes façons assez de clients pour tout le monde. Ce qui est bien vrai vu que nous fréquentons les deux.(plus d’infos)

5. PHOBIDDEN FRUIT : Voilà un restaurant qui n’a pas bougé. Dans notre classement en tous cas, parce que sur le terrain, le restaurant s’est senti poussé des ailes et a doublé sa surface en récupérant des locaux adjacents. Dans l’assiette on est toujours heureux de pouvoir se régaler de spécialités surtout vietnamiennes avec les inévitables soupes « Pho », nouilles sautées, nems etc… On a aussi découvert de nouveaux plats qui valent le détour comme le « Kho », un plat en sauce sucré-salé assez riche ou le Bun Rieu, soupe de crabe à la tomate. Bref, une valeur sûre du quartier pour changer de cusine asiatique. (plus d’infos)

6. RED FORK :
Premier nouvel entrant dans notre classement, c’est un peu notre découverte de l’année. Bien caché au sein même du Daddy’s Deli (restaurant Parsi), le Red Fork propose une dizaine de plats tout aussi différents que bons. C’est un peu le restaurant polyglotte, aussi à l’aise sur des plats Français (boeuf au vin), Italiens (gnocchis), Japonais (pâtes udon) ou Américains (burgers personnalisables) ! Leurs desserts et espresso sont aussi très bien pour finir le repas. Seul bémol, la terrasse donne plus ou moins sur la très passante 12th main. (plus d’infos)

7. THE ONLY PLACE :
On pensait l’avoir perdu (le restaurant historique de Museum Road était en fermeture), on l’a finalement retrouvé plus près de chez nous. The « Only Place » était jusque dans les années 90 l’un des seuls restaurants de Bangalore où il était possible de manger de la viande rouge, un « steack house » un peu à l’Américaine. Aujourd’hui, même si ils ont bien perdu ce monopole, ils restent l’un des restaurants les plus réputés en la matière. C’était donc une tristesse de le voir fermer. A notre plus grande surprise pourtant, c’est tout près de chez nous, sur 6th Main qu’ils ont réinstallé leurs sympathiques nappes à carreaux rouges. On vous recommande tout particulièrement le steack Chateaubriand qui est un des plus tendres que nous ayons pu manger en Inde (voire au delà). (plus d’infos)

8. VASUDEV ADIGA’S :
Chez Adiga’s, « no surprises » ! C’est le slogan à contre-courant de la surenchère marketing mais finalement plein de bon sens de cette chaîne de restauration locale. Ici, comme dans la plupart des « darshinis », on déguste en toute simplicité (mais assis si on monte à l’étage) les spécialités du Sud de l’Inde : Dosas croquantes (voire géantes si on opte pour les « papers »), Vadas, Khara bhaths (sorte de mélange de semoule avec des légumes), Kesari Bhaths (l’équivalent sucré) et ceux qu’on trouve meilleurs ici que nulle part ailleurs, les Rava Idlis. Les spécialités North Indian tiennent aussi la route si vous voulez quand même vous faire un « gravy ». On fréquente d’autres restaurants équivalents mais chez Adiga’s c’est toujours un peu meilleur. (plus d’infos)

9. KHAAJA CHOWK
Ca, c’est notre adresse « North Indian » et le passage obligé pour nos invités qui découvrent la cuisine Indienne. Le décor est volontairement kitsh Indien mais drôle (il y a tout de même des tables rickshaws !), les kababs sont délicieux, les « gravys » divins (dont notre palak paneer favori) et les naans ou parathas fondantes. Rare pour les restaurants Indiens, on peut en plus accompagner son repas d’une bière ou de vin, même si on prendra aussi un petit butter milk au final. Les assidus remarqueront tout de même qu’ils sont un peu tombés dans notre classement (3e l’année dernière). On s’est peut-être un peu lassé à force d’y aller. (plus d’infos)

10. SMOKE HOUSE DELI
Un nouvel entrant dans le classement et pour cause, il n’existait pas l’année dernière. Parmi les nombreux nouveaux restaurants qui ont ouvert cette année, Smoke House est un de ceux qui a fait le plus parler de lui et qui n’a pas déçu. Le décor d’abord est vraiment exceptionnel et très réussi. Imaginez un restaurant blanc immaculé recouvert de croquis faits à la main sur tous les murs et objets du lieu et vous aurez une petite idée du concept. On y mange des plats plutôt occidentaux bien cuisinés et bien présentés sur une carte un peu large. Ce qui fait qu’au final, on n’y revient pas forcément pour un plat favori. C’est aussi une chaîne avec d’autres restaurants à Delhi, Bombay et un autre restaurant sur Lavelle road à Bangalore. Ce qui rend le concept un peu moins unique.(plus d’infos)

La suite du classement dans l’ordre :
11: Bricklane Grill, 12: So Ra Sang, 13: Srinidhi Sagar, 14: Khan Saheb, 15: Toit, 16: Cafe Thulp, 17: Habanero, 18: Achayyan’s, 19: Rasa India, 20: Humming Tree, 21: NH8, 22: Esplanade, 23: Bangalore Mandarin, 24: Laa Jawaab, 25: La Tagliateria, 26: Bow Barracks, 27: Nagarjuna, 28: New Shahi Kebab Rolls, 29: Istanbul Doner, 30: A2B, 31: Sue’s Place, 32: 100 Feet, 33: Raaga, 34: Byblos, 35: Daddy’s Deli, 36: Socie-Tea, 37: Treat (Punjabi 80 feet), 38: Aachis, 39: The Kitchen of Joy, 40: Mother Cluckers, 41: Annapoorani, 42: Little Italy, 43: Huckleberry, 44: I & Monkey, 45: Leaping Windows, 46: South Indies, 47: Cheers Coorg, 48: Mezzeh, 49: The Island, 50: Woodstock, 51: Oye Amristar, 52: Ants Café, 53: Tamarine, 54: High on Thai, 55: Empire Restaurant, 56: Cafe 42, 57: Tadka Singh, 58: Bistro Claytopia, 59: Give me 5 cafe, 60: The Biriyani World

TOP BARS :
Concernant les bars, certains sont dans le classement ci-dessus et d’autres pas vu qu’on n’y a pas forcément mangé.
On retiendra tout de même :

– le Toit : LA valeur sûre du quartier pour ses bières maison et ses bonnes pizzas.
– le Humming Tree : petit nouveau de cette année, ils ont amené un nouveau lieu pour des concerts indés.
– le Puma Social Club : l’ambiance et le décor sont vraiment supers (petites terrasses très sympas)
– le Loft 38 : le nouveau lieu à la mode qui repousse les limites du lieu branché avec un décor assez impressionnant.
– le Vapour : super terrasse mais les bières maisons sont un peu en dessous des autres micro-brasseries de Bangalore et le décor un peu nouveau-riche (peu testé, il faudra qu’on y retourne pour s’y faire un deuxième avis toutefois).

On est aussi un peu frustrés de ne pas partager d’autres adresses qui ne sont pas à Indiranagar mais on ne se sent pas encore assez rôdé pour faire un classement sur la ville entière. Peut-être l’année prochaine…

Panneaux de signalisation, parking organisé, plan des différentes « attractions », hauts-parleurs avec diffusion de mantras dans les allées, pas de doutes, en arrivant à Pyramid Valley nous étions bien dans un parc d’attractions pour yogi pas vraiment du genre ermite. D’une capacité annoncée de 5000 personnes, la fameuse pyramide permettrait une méditation « plus puissante » ! Si on met de côté la moquette, façon salle des expos, le lieu a malgré tout quelque chose d’agréable, reposant voire impressionnant avec sa plateforme de « méditation intensive » qui semble tout droit sortie de l’imagination de Moebius. Attention tout de même, la méditation est autorisée mais pas la sieste, nous en avons fait les frais !

Sortis de là (sans débourser une roupie, il faut le préciser), nous avons donc continué vers l’ashram tout proche de « Art Of Living » en empruntant une route géniale… Pipeline road ! Avant de vous expliquer pourquoi cette route nous enchante, il faut vous rappeler un petit détail : toute route secondaire Indienne un brin importante est un enfer de voitures, camions et bus qui doublent sans visibilité, de vie débordante sur les bas côtés et de klaxons en continu. Kanakapura road qui permet de se rendre à Art of Living ne déroge pas à la règle. Sauf, qu’à quelques mètres de cet axe routier se trouve un pipeline qui doit certainement relier Bangalore à l’eau de la rivière Cauvery et que le long de ce pipeline se trouve une route, pas plus large qu’une belle piste cyclable accessible uniquement aux deux-roues (ou presque). Un bonheur !

Concernant Art Of Living, on ne sait pas si on c’est parce qu’on est arrivé pendant une cérémonie particulière mais tous les clichés que l’on peut avoir en tête sur les ashrams et gourous se sont trouvés confirmés : adeptes (surtout occidentaux) à l’air perchés, gourous au sourire béa, éléphants qui saluent le gourou-king « Shri Shri », chants entêtants et boutique de souvenirs allant du tapis de yoga au sticker de son gourou préféré.

On est rentré au plus vite retrouver l’agitation et le chaos de Bangalore, bien loin de ces mondes parallèles !

1. Le marché aux fleurs de KR Market (aussi appelé City Market)
C’est un peu notre passage obligé pour tous ceux qui viennent nous voir ici. On adore nous aussi même si on commence à y être allés un peu trop souvent. Ce marché est le plus gros de Bangalore et ses abords sont fidèles à l’image qu’on peut se faire d’un marché Indien bien vivant : assez chaotique. Pourtant au coeur de cette agitation, dans l’une des halles du bâtiment de béton abritant ce marché, se cache un rêve de photographe : le marché aux fleurs. Chaque jour des milliers de fleurs sont déchargées et vendues ici. Le mieux est d’arriver par le haut de la halle, ce qui donne un point de vue parfait sur la cour hébergeant ce commerce de couleurs. On y trouve des guirlandes de fleurs jaunes, oranges, des montagnes de roses éclairées par une simple ampoule et une foule qui se presse et qui pousse (surtout les week-ends). On pensait à la base, qu’il fallait arriver tôt pour assister à ce spectacle, mais même aux alentours de midi, c’est très actif. On en profite en général pour faire un tour rapide au Bangalore Fort dont il ne reste pas grand chose mais qui offre quand même un bref aperçu du Bangalore de Tippu Sultan (et c’est pratique de se garer dans l’hôpital d’à côté). Si vous n’avez pas eu assez de foule et que vous en voulez encore, continuez dans les ruelles au-dessus du marché, où vous découvrirez Chickpet, un labyrinthe de boutiques de gros ou détail d’à peu près tout. C’est un quartier qui semble infini et vous serez sûrs de toujours faire des découvertes. On le conseille donc surtout aux « explorateurs urbains » et à ceux installés à Bangalore sur le long terme.

2. Lalbagh, le jardin botanique
Bangalore a encore cette réputation de « ville verte » grâce à une végétation omniprésente, de grands parcs dans le centre et des lacs multiples. Sauf qu’avec le développement actuel, les arbres sont souvent abattus, les lacs asséchés et les parcs pollués… Heureusement, il reste quand même Lalbagh, un jardin botanique bien entretenu créé avant même l’arrivée des Anglais qui ont eu la bonne idée d’y installer une jolie halle de verre et de fer forgé. Bref, l’occasion d’une bonne ballade, surtout si vous êtes allés juste avant au tout proche City Market. On y trouve aussi presqu’à coup sûr une famille étendue de singes dans l’un des massifs de bambou.

3. Vidyarthi Bhavan (ou MTR)
Alors là, on vous a en fait un peu mis dans l’ordre notre combo gagnant KR Market+Lalbagh+Vidyarthi Bhavan, vu que les 3 sont dans le même coin, c’est assez facile de les faire à la suite. En général, on intercalle d’ailleurs plutôt celui là au milieu. Bref, quel est cet endroit au nom si compliqué ? C’est ni plus ni moins qu’un des plus vieux resto-cafés de Bangalore où l’on sert, selon nous les meilleures dosas de la ville ainsi que d’autres délicieuses spécialités du sud de l’Inde. C’est simple, c’est sans chichi mais les locaux ne s’y trompent pas et s’y pressent en famille le week-end. Alors oui, les dosas sont assez grasses mais elles sont croquantes et fondantes à la fois et les serveurs qui les amènent par piles ajoutent au spectacle. Attention toutefois, c’est fermé le vendredi et bizarrement entre midi et deux. Dans ce cas, on vous conseille le presque similaire MTR qui sert lui des thalis incroyables (et sans fins) tout près de Lalbagh.

4. Bangalore Palace
Alors ok, ce n’est pas le palais des maharajas que vous espériez vu qu’il s’agit plus d’un château de style à moitié Anglais (il serait directement inspiré du château de Windsor). Oui, l’audio-guide en fait des tonnes et n’hésite pas à comparer certains détails à la cathédrale de Chartres ! Mais justement c’est tous ces petits détails, kitshs ou ridicules qui font tout l’attrait de cette visite. Donc allez-y l’esprit ouvert et vous passerez un bon moment. On y découvre quand même des détails intéressants d’une partie de l’histoire dont on parle peu dans les autres sites touristiques Indiens, l’époque coloniale sous les Anglais. Ne loupez pas aussi les souvenirs de voyage ridicules du maharajas actuel dans la dernière pièce (assiette avec photo imprimée du zoo de Bangkok par exemple).

5. Shiv Mandir
On y a dédié un article entier ! Donc on vous propose d’aller le voir mais en deux mots : le temple du l’Hindouisme commercial et kitsch !

6. VV Puram, Street Food
On en a déjà parlé aussi sur le blog, cette rue est le paradis de la street food végétarienne avec dosas, idlis, chaats mais aussi quelques spécialités plus rares. Très sympa le soir !

7. ABC Brewpub (ou une autre micro-brasserie)
Si vous êtes lassés de la Kingfisher et que vous voulez voir les « techies » de Bangalore faire la fête et un peu parader, testez l’un des brewpubs de Bangalore. Notre préféré tant au niveau de l’endroit que de la bière est l’ABC mais le Toit ou le Bière Club (ou même le Windmill si vous êtes à Whitefield) se débrouillent aussi très bien. Si vous voulez en savoir plus sur la vague des micro-brasseries ici, on y avait dédié un article récemment ici.

8. National Gallery of Modern Art
Ce musée injustement méconnu de Bangalore arbite une collection permanente d’art diverse mais intéressante dans un bâtiment colonial superbe. Si vous avez de la chance vous tomberez même sur une expo temporaire crédible et riche comme nous l’année dernière…

9. Tippu Sultan Summer Palace
Si vous ne passez pas à Srirangapatna (la ville de Tippu Sultan près de Mysore), allez jeter un oeil au petit palais d’été du seul maharaja ayant résisté aux Anglais. Tout en bois et motifs arabisants c’est une visite agréable mais assez limitée. Bref, si vous allez à Lalbagh tout près, n’hésitez pas à faire le crochet.

10. UB City
Bon, en vérité, on n’aime pas UB City. Cette zone de semi-buildings plantée en plein centre de Bangalore est pourtant devenu un symbole de la ville faute de mieux. Erigé par le richissime héritier de UB (les bières Kingfisher entre autres) sur l’ancien site des brasseries de cette même bière, c’est un beau symbole du manque de goût des nouveaux riches Indiens. On y trouve un petit mall de luxe, un bâtiment aux fausses allures d’Empire State Building mais aussi une terrasse avec restaurants et cafés assez agréable il faut bien l’avouer. Bref, c’est intéressant à voir vu que ce n’est évidemment pas la première image que l’on se fait de l’Inde. Mais pas plus.

Et comme on est sympa, on vous a mis ces 10 spots sur un plan Google Maps :

View TOP 10 Attractions of Bangalore in a larger map

Et vous ? quels sont vos coins, adresses préférées à Bangalore ?

You’ve seen it in your guidebook before coming, Bangalore is not much of a touristic city. The Lonely warned you, don’t spend too much time there, you won’t find the cultural and historical places you’re usually looking for. This new city is dreaming of itself as the new Silicon Valley but which is not able to fix its recurring garbage problem or finish its paved roads properly. Still, you have decided to land up there either for a while because you’re going to work there like us or just because Bangalore is ideally situated to discover the south of India. So we’ve picked some of the places we’ve tried and where we usually bring our guests visiting us. We hope it will help you enjoy your stay in Bangalore!

1. Flower market of KR Market (also known as City Market)
It’s a must-do for all our guests. We love it too, even if we went there quite often. This is the biggest market in Bangalore and its outskirts are true to the picture you may have when thinking of a bustling Indian market: chaotic. Though, hidden in the middle of its main concrete building every day a photographer dream is happening: the flower market . Tons of flowers are coming in and being sold there. The best is to arrive from upstairs so that you can have a panoramic view in the courtyard where it’s taking place. You’ll find orange and yellow garlands, mountains of roses lighted just by a bulb and a crowd rushing in the alleys (specially on weekends). We thought at first that you had to come early to enjoy most of the show but actually it’s still good, and even better around noon. Generally, we also have a look at the nearby small but nice ruins of the Bangalore Fort (where it’s also easy to park at the hospital next to it).

2. Lalbagh, botanical garden
Bangalore had the reputation of being the « green city » of India with trees everywhere, big parks and multiple lakes. Those days are almost gone since the rapid development of the city involved tree cutting, lakes dried and parks polluted…. Fortunately, Lalbagh, a botanical garden created before English came is well maintained and a good quiet place to have a walk. English added a nice glass house in the middle and you may meet some monkeys always hanging in one of the bamboo trees. It’s a good rest after the nearby City Market for instance. Also, if you still want more crowd and bustling atmosphere, carry on in the small lanes of Chickpet, just north of the market and you’ll discover a labyrinth of shops selling almost everything. It’s a fascinating area where you will never finish to be surprised. Great if you call yourself a « urban explorator » or if you stayed in the city for a while, but too much for a first day in India!

3. Vidyarthi Bhavan (or MTR)
So that’s usually where we go to eat between City Market and Lalbagh. So what is this place about? It’s one of the oldest restaurant-café of Bangalore serving, according to us, the best dosas in town and some other south Indian dishes. It’s simple and humble but locals keep coming with family on week-ends. So yes, dosas are quite oily but they are crispy and soft as we love it and they’re being served in piles by the bare-foot waiters. Beware though, it’s closed on Fridays or between 12 to 2pm (because dosas are supposed to be snacks!). So in this case, go to the other iconic historic restaurant of Bangalore, next to Lalbagh, MTR which is serving incredible thalis in a similar atmosphere.

4. Bangalore Palace
Yes we agree, it’s not the proper maharaja palace you’re expecting and it’s more English than Indian actually (it was built with direct inspiration from the Windsor castle). Yes, the audio-guide is a bit over-selling the place too (comparing some of the features to the Chartres cathedral for instance!). But that’s precisely why we like this place, because of all those small kitsch and sometimes ridiculous details. So go there with an open-mind and you’ll have a good time. It’s also one of the few places in India where you’ll learn about the English Raj period. Also, not to be missed are some very odd souvenirs from the current maharaja at the end of the visit (a plate with his picture printed from the Bangkok zoo for instance!).

5. Shiv Mandir
We’ve dedicated an entire post recently to this « gem » so go and read it. Or to describe it in two words: commercial hindouism and kitsch at its best!

6. VV Puram, Street Food
We also talked already about it in a post here. It’s the paradise of veg street food with the usual suspects like dosas and idlis but also some chaats and other snacks never seen before.

7. ABC Brewpub (or one of the other brewpubs)
If you’re bored of drinking only the tasteless Kingfisher and want to see the Bangalore « techies » having a blast, do visit one of the awesome brewpubs of the city. Our favorite for the atmosphere and the beer is ABC (Arbor Brewing Company) but Toit in Indiranagar, Bière Club on Lavelle road or even Windmill in Whitefield are also great. If you want to know more about the wave of micro-breweries happening in Bangalore, read our dedicated post there.

8. National Gallery of Modern Art
This not so well known museum of Bangalore is actually hosting a pretty nice permanent collection of diverse art in a very nice colonial building. If you’re also lucky, you may even be able to visit a rich temporary exhibition as it happened to us.

9. Tippu Sultan Summer Palace
If you haven’t visited or planned to visit Srirangapatna (Tippu Sultan’s city next to Mysore) go and check this small wooden palace built by the only maharaja who fought against English. It’s a small place but there’s a true charm in the delicate carved wood and a small exhibition on Tippu Sultan. Go there if you visit Lalbagh, it’s nearby.

10. UB City
Even if it’s according to us, it’s one of the biggest architectural mistake in Bangalore, it’s now a landmark in the city. Built on the past Kingfisher breweries, it’s a luxury mall with an apartment complex and some restaurants on a terrace. With a style mimicking the Western one, it feels fake (with a tower imitating the Empire State Building for instance!). Still, if you want to have a look at the Indian wealthy people and a drink on a quiet plaza come here.

And to help you we’ve pinned those 10 places on a Google Map there :

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What about you? what are you favorite places in Bangalore?