Ce w-e j’ai découvert un nouveau quartier à Bangalore : Broadway. Sauf qu’ici les music-halls ont été remplacés par des garages et des mécanos en tous genres. On y croise donc des files de rickshaws en réparation, des Royal Enfields démantelées, des scooters en pièces, des shops d’huile de vidange, des boutiques pleines de pièces détachées jusqu’au plafond etc etc… C’est exactement ce que je cherchais !
Plus ou moins par hasard j’ai atterri dans un « garage » (une pièce sur la rue) justement spécialisé dans les Bajaj Chetak (j’ai acheté un scooter, je vous raconte ça dans un prochaine article) et scooters LML. Ici on ne prend pas de rdv, on se faire servir un chaï et on discute avec tout le monde en attendant que le « boss » ait terminé avec le précédent scooter. Ca donne des échanges assez drôles, dont voici un extrait :

Mec aux cheveux teints à l’henné en roux, « Adji » – « De quel pays est-ce que tu viens ? (LA question qui démarre chaque échange)
Moi – France
A – Tu travailles ici ou t’es étudiant ?
M – Je travaille.
A – Combien est-ce que tu gagnes (question assez gênante qui revient aussi assez souvent)
M – euh… je viens d’arriver, je n’ai pas eu encore un mois de salaire entier, et puis tu sais en France, on ne dit pas trop ce genre de choses.
A – Aaaah, tu n’as pas encore complété un mois ?
M – Non voilà.
A – Moi j’ai travaillé dans plein de pays aussi. Arabie Saoudite, Bahreïn, Jordanie… Pendant 18 ans ! Je suis un formateur de l’armée de l’air. Je travaille pour l’armée Indienne maintenant.
M – Ah d’accord, t’as dû gagner plein d’argent dans ces pays là non (puisqu’ils veulent parler d’argent, allons-y)?
A – Oui, mais j’en envoyais beaucoup à ma famille. Je suis le fils aîné de ma famille donc j’ai aidé à payer pour les études de mes frères et soeurs. Maintenant mon frère est un docteur, je suis content. Moi je ne suis pas propriétaire, je loue mon logement. Mais ça ne fait rien, de toutes façons, je serai récompensé par Dieu. Il n’y a que ça qui compte, les humains, on est rien.
M – aaah, ok…
A – Mais aujourd’hui, les gens changent. Avec la croissance économique, tout le monde devient plus égoïste. Ils ont des bons emplois, donc ils veulent des voitures, des motos, des maisons. Avant, on ne gagnait rien, donc on ne pensait qu’à Dieu. Maintenant, c’est en train de changer et ce n’est pas bon !
M – Et donc Bangalore a changé ?
A – Oui, énormément, depuis que les entreprises étrangères sont arrivées. Les Américains ont amené leur esprit capitaliste. Mais ils ne vont pas durer les Américains. Ils ont trop de problèmes, trop de haine dans leur pays. Ils exploitent les Noirs, ils les détestent.
M – Ah bon ? mais ils ont quand même élu Obama qui est Noir, comment tu peux dire ça ?
A – Non mais ça Obama, c’est un coup monté pour faire croire au monde qu’ils sont sympas et qu’ils ne maltraitent pas les Noirs, mais ce n’est pas vrai…
M – Et qu’est-ce que tu penses des Français ?
A – Les Français c’est différent. Les Français, les Espagnols, des bonnes personnes. En France, vous êtes très forts pour protéger votre travail. Dès qu’il y a un problème, hop, tout le monde dans la rue avec des pancartes, tout ça ! c’est bien ça.
… « 

Ensuite est arrivé le tour de mon scooter.

Tout d’abord, il faut que je vous présente quelqu’un sans qui cette nouvelle « aventure » n’existerait pas, Antoine. Mon guide, collègue, référent et premier ami ici à Bangalore. Antoine vit et travaille à Bangalore depuis maintenant 4 ans et c’est grâce à lui que j’ai trouvé un travail ici (il a aussi tenu un blog pendant plusieurs années sur son expérience indienne : Blogalore).

C’est donc encore lui (et sa pétillante femme suédoise Linda) qui m’a accueilli et me permet de prendre mes marques au plus vite dans cet environnement nouveau. Du coup, je suis comme un « expat’ en pâte » et l’adaptation est plutôt « smooth ». Les précédents voyages en Inde aident pas mal aussi…

Antoine et Linda vivent dans un des quartiers les plus sympas de Bangalore, Indiranagar,  fait de petites ruelles d’un calme presque suspect et bordées d’arbres immenses. J’ai donc aussi pu goûter, toujours grâce à eux, aux premières soirées « entre expates », aux parties de poker et BBQ (de boeuf !) sur terrasse et virées sur la fameuse « Royal Enfield ». Un GRAND MERCI à eux deux !

J’ai aussi pu tester, lors de mon premier w-e,  quelques expériences tout à fait indiennes :

– la mission « photos d’identité », un passage obligatoire vu le nombre de paperasses que les Indiens aiment faire remplir, il vaut mieux être équipé. Pas de photomatons ici, il n’y a que des studios photos plus ou moins professionnels, celui auquel j’ai eu le droit avait un look inimitable comme vous pouvez le voir ci-dessus, du coup, j’ai demandé au photographe qu’on inverse les rôles.
– le tout nouveau métro (Namma) qui vient d’être mis en circulation. 6 stations seulement pour l’instant, il survole littéralement la ville et permet d’avoir des vues géniales sur les différents quartiers et leur animation permanente. Le plus drôle étant le cirque orchestré à chaque station par une demi-douzaine de « security guards » prenant leur rôle très au sérieux et sifflant sur tout ce qui bouge. Pas de photos, pas le droit de dépasser la ligne jaune, ils placent même tout le monde le long du quai. Un spectacle gentiment absurde !
– le restaurant (un peu haut de gamme pour ici) en solo avec 5 serveurs en permanence autour de moi ne manquant pas une miette de chacune de mes bouchées.
– les négociations avec les rickshaw-drivers à 10 roupies (20 centimes) près…

Bref, mon sentiment général de Bangalore est positif et j’ai bien l’impression que c’est une ville plus soft que ses deux grandes soeurs indiennes Bombay et Delhi que je connais mieux. On rencontre ici moins de pauvreté, personne ou presque vivant sur les trottoirs, moins de bidonvilles et une verdure omniprésente avec un climat plutôt agréable (même s’il fait tout de même plus de 30° tous les jours et que les températures sont en train de monter). Bon, tout ça reste bien sûr à vérifier, ça ne fait que 3 jours que je suis ici.

Quelques photos de ces premiers jours ici ou directement en dessous :

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Sinon, comme vous vous en rendez compte, il y a un petit décalage horaire entre ces posts et le moment où vous les lisez. Il se trouve qu’entre temps j’ai dû bosser la mise en place du blog alors que j’avais écrit ces posts dans les premiers jours.

Depuis, j’ai donc commencé à travailler, trouvé un appart, acheté des meubles et même… un moyen de transport, une Bajaj Chetak (soit la Vespa PX indienne). J’ai aussi fait la rencontre de beaucoup de monde, expats et Indiens. Je vais donc tenter de rattraper le retard dans les prochains posts pour vous raconter tout ça. Parce que même si ça ne fait 15 jours que je suis là, les évènements s’enchaînent vite, très vite !

First of all, I need to introduce you to someone who was a big help in our move to Bangalore. Without him, maybe that this new « adventure » wouldn’t exist. Antoine has been working and living in Bangalore for about 5 years now and I’ve found my job there thanks to him (he also had a blog here for a few years: Blogalore).

It’s also him (and his bubbly Swedish wife, Linda) who welcomed me and helped me setting up quickly in this new environment. Thanks them I feel already at home and the adaptation process is very smooth. My previous trips in India are also helping a lot…

Antoine & Linda are living in one of the best area of Bangalore, Indiranagar, a cosy neighborhood full of small streets strangely quiet and doted with huge trees. I was also able to start tasting the « expat nights », thanks to them, to the poker games and the BBQ (with beef!) on the terrace, not to mention the first rides on the famous « Royal Enfield ». A BIG THANK YOU to them!

I also tested by myself on my first week-end, some experiences, very Indian:
– the « id pictures » mission, a must-do to prepare for the huge parperwork involved by the Indian administration. No photo booth here, only photo studio, more or less professsional. The one I went to, was having a unique vintage design as you can see it above, so I asked him to change roles!
– the brand new metro (Namma Metro) which just started to work. Only 6 stations are opened yet, it’s like flying in the city as it’s a suspended one, it’s a great way to have nice views of the different neighborhoods. The fun part being the security guards whistling to anyone moving on the platform. No pictures allowed, no right to get off the yellow line, they even place everyone through the platform and take their role with pride. A nice non-sense show!
– the restaurant (a bit upscale) alone where five waiters are permanently around me, starring at every bite I take.
– the negociations with the ricskaw-drivers for only 10 rps.

So far, my feeling about Bangalore is pretty positive and I really think that it’s a softer city than its two big Indian sisters, Bombay and Delhi that I better know. We meet less poverty here, nobody or almost nobody is living on the pavement, less slums and many trees along with a pretty pleasant climate (even if the temperature climbs after 30 degrees everyday at this time). Of course, everything needs to be double-checked, I’ve been there just for three days.

Some pictures from my first days here:

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