goa – Cheese-Naan

Idée d’itinéraire bis : de Bombay à Bangalore

JoNiNo — Thu, 05 Jun 2014 11:48:36 +0000

Avec un peu de chance et un bon travail de promo « interne », la vie à l’étranger est aussi rythmée par les visites des amis et de la famille. Nos familles nous font le plaisir de venir chaque année (pour l’instant !). Une fois les itinéraires « classiques » épuisés (notamment le proche et inévitable Kérala), il faut parfois creuser un peu plus pour s’assurer du retour des êtres aimés
Du coup, cette année, nous avons concoté un petit itinéraire bien varié à nos familles de Bombay à Bangalore avec plusieurs étapes auxquelles nous avons pu participer. Le voilà :

Etape 1. Découverte urbaine et petit choc culturel à Bombay
Bombay, c’est un peu la ville de notre premier amour avec l’Inde. C’est aussi le pire et le meilleur de l’Inde à la fois. C’est donc une expérience que nous aimons partager même si on sait que ça ne plait pas forcément à tout le monde. Même en se limitant au Sud de Bombay, il y a de quoi faire avec les superbes bâtiments coloniaux, dont la fameuse gare de Victoria Station, une petite ballade au travers des quartiers populaires autour de Chor Bazaar (avec quelques antiquités, posters de Bollywood…), un peu d’agitation aux Dhobi Ghats et à la mosquée au milieu de l’eau d’Haji Ali, quartier de Fort pour un peu de calme et promenade le long de Marine Drive à la tombée du jour. On les a aussi envoyé pour la journée pour une petite « croisière » jusqu’à Elephanta Island.

Etape 2. Panjim et Old Goa
A peine une heure d’avion (on peut aussi le faire en train ou bus de nuit) et on change complètement d’ambiance à Goa. Au delà des plages, Goa c’est aussi un héritage colonial Portugais assez incroyable et de mieux en mieux valorisé le long des rues de Panjim ou auprès des imposantes cathédrales de Old Goa.

Etape 3. Plages du sud vers Palolem
Ca, comme vous le savez, c’est notre spot préféré à Goa, on y vient plusieurs fois par an. Il était temps de le partager avec nos proches à qui on a servi le programme habituel : camp de base à Patnem, location de scoots pour découvrir les autres plages au nord, apéro et dîner sur la plage. On leur avait aussi prévu une petite rando avec Goa Jungle Adventure (ils font aussi des sorties canyoning bien sympas et sont Français !). Ils ont apprécié et nous, on ne se lasse pas de ce coin de Goa.

Etape 4. Jog Falls
Alors là, c’était un peu l’étape risquée, celle sur laquelle on ne misait pas grand chose. Sauf que pour rallier Goa à Bangalore, il faut bien passer par des coins paumés et la route étant ce qu’elle est en Inde, il vaut mieux prévoir des étapes pour éviter de se faire 9h de route dans la journée. On avait donc repéré ces chutes idéalelement situées entre Palolem et Chickmagalur, coupant les deux étapes en 4h de route. Bon, le coin est a priori joli et les chutes peuvent être assez impressionantes, mais il vaut mieux le faire pendant ou juste après la mousson et surtout, le chemin de randonnée qui permet d’y descendre est pour l’instant fermé. Nos parents étaient quand même pas mécontents de cette étape dans « l’Inde profonde ». Il y a en plus un hôtel du gouvernement KTDC pour y dormir.

Etape 5. Chikmagalur et ses plantations de café
Niché dans des montagnes, assez proches de Bangalore, cette région est très reconnue pour ses plantations de café et ses « homestays ». Avec aussi des sommets montant jusqu’à 2000m, l’air y est très frais, surtout la nuit et c’est donc une destination week-end prisée des « Bangaloreans », surtout pendant l’été. C’est un peu comme Coorg, en plus sauvage. Un endroit pour apprécier les nuits étoilées, le calme et les ballades à l’ombre des arbres millénaires protégeant les précieux caféiers. Bref, il n’y a pas grand chose à y faire mais c’est parfait pour se reposer.

Etape 6. Les temples Hoysalas de Belur, Halebid
Ces temples, un peu loin de tout sont parmi les plus beaux que nous ayons vu en Inde. Leur façades vibrent de sculptures sur toutes leurs surfaces et racontent les histoires des épopées Hindoues sous formes de bandes, un peu à la manière de bande-dessinées. Les piliers, eux aussi sculptés ou polis à l’intérieur donnent des ambiances mystérieuses. On avait déjà visité les deux temples majeurs de Belur et Halebid, on a ajouté cette fois le petit et moins couru Sri Veeranarayana qui nous a franchement séduit par son enfilade de piliers et son ambiance apaisée.

Voilà, ensuite, 3-4 heures de route avec un arrêt conseillé à Sravanabelagola pour ses lieux saints Jains (dont une statue géante au sommet d’une colline) vous permettront de rejoindre Bangalore !

La saison de Goa a repris ! (Arambol)

JoNiNo — Mon, 04 Nov 2013 13:27:10 +0000

Aaaah Goa… on avait un peu peur de ne plus trouver le temps d’y aller avec nos histoires de business visa, mais au final, c’est tellement simple qu’on ne voit pas vraiment pourquoi on s’en priverait.
On a donc profité de la fin de la mousson pour commencer à reprendre les w-e à la plage, cette fois entre amis de Bangalore.
Comme l’année dernière, on a donc commencé la saison par le Nord de Goa, en choisissant comme camp de base Arambol. Comme pour vérifier de nouveau que même si c’est sympa pour visiter les forts de Tiracol ou Reddi aux alentours, on préfère les plages du Sud et le calme de Patnem par exemple.
Mais il faut dire qu’en groupe de plus de 10, le calme n’est de toutes façons pas forcément un critère primordial… On a donc bien profité de ce w-e pour goûter de nouveau à cette ambiance détendue et festive qui règne dans cette ancienne colonie Portuguaise.
Mises à part les soirée festives, nous sommes retournés au « Reddi fort », qui n’est d’ailleurs pas à Goa mais dans le Maharashtra tout proche, et dont l’accès n’est indiqué que par les locaux. Il est facile de se laisser prendre par l’ambiance un brin surréaliste de ce fort dans lequel la nature a complètement repris ses droits.
Bref, rien de bien neuf dans le coin, mais ce cocktail qui fonctionne toujours à merveille : huttes rudimentaires directement sur la plage, restos simples les pieds dans le sable servant aussi bien des momos népalais que du poisson grillé que l’inévitable « banana pancake », scooters cheveux au vent, paysages superbes, héritage architectural Portuguais et vrais-faux babas cools de tous horizons dont d’improbables Russes.

Notre (pré) mariage sur une plage « secrète » de Goa

JoNiNo — Fri, 19 Apr 2013 11:28:18 +0000

Bon, ça faisait un petit moment que nous n’avions rien posté, mais nous avons une bonne excuse.
Fin Mars, nous avons organisé une célébration assez spéciale de notre « union » non-officielle en lançant une fête sur une plage « secrète » de Goa avec une quarantaine d’amis.

On n’aime pas trop partager les détails de notre vie privée ici, mais on voulait tout de même expliquer notre relatif silence depuis quelques semaines… On a eu pas mal de visites et donc beaucoup moins de temps à consacrer à ce blog.

On s’est (encore) rendu compte qu’en Inde, il est parfois facile de faire des choses impossibles ailleurs (et vice-versa bien sûr sinon ça ne serait pas drôle). Et qu’on pouvait avoir de superbes surprises (là aussi, on a depuis expérimenté l’inverse…).

Merci en tous cas à tous ceux qui ont participé à ces festivités et merci à l’Inde et Goa de nous avoir permis de vivre ce très beau moment

On essaie de reprendre une vie « normale » maintenant. Même si la normalité ici, heureusement, ça n’existe pas vraiment.

(crédits photo : Olivier)

1 minute au Sud de Goa

JoNiNo — Fri, 07 Dec 2012 06:48:44 +0000

Prêts à partir une minute dans le Sud de Goa, comme si vous y étiez ?
C’est parti avec ce nouveau format de vidéo qu’on inaugure ici.

Au sud de Goa, là où la vie est plus simple

JoNiNo — Fri, 23 Nov 2012 11:05:48 +0000

On vous avait prévenu, la saison de Goa est bel et bien lancée. Profitant de Diwali, nous voilà donc repartis dans notre bus couchette pour 4 jours à Goa, cette fois dans le Sud, vers la plage de Palolem et plus particulièrement Patnem.
Je vais essayer de ne pas survendre la région mais bon, ça risque d’être dur. Ça fait 3 fois que nous venons dans ce coin-là. La première fois, en 2006, après le jour de l’an passé à Goa, nous nous étions arrêté quelques jours sur cette plage assez isolée (Patnem donc). Quelques huttes seulement, deux ou trois restos, pas plus. La clientèle était essentiellement composée de backpackers et quelques bobos en quête de spiritualité au centre de yoga de la plage (qui n’existe plus d’ailleurs).
En 2009, après notre passage en Iran et une envie folle de se mettre en maillot de bain, nous nous étions accordé 4 jours de pause dans ce qui restait un excellent souvenir. L’endroit ne nous a pas déçus et nous avions retrouvé avec délectation les joies de la farniente à Patnem. Cependant nous avions remarqué que les prix avaient un peu augmentés et que quelques huttes supplémentaires avaient poussées.
2012. On avait lu que Palolem était devenu mainstream que « ce n’était plus ce que c’était ». On était quand même un peu confiants. A peine après avoir sauté hors du bus, nous avons enfourché 2 motos taxis qui nous amenaient à Patnem. Oui ça a un peu changé. Il y a plus de huttes, certes. La population n’est plus non plus tout à fait la même. Beaucoup d’Anglais, pas mal de familles avec enfants en bas âge, et même quelques personnes avec des valises à roulettes !! Mais le coin reste vraiment génial. La plages de Palolem et de Patnem sont grandes, belles. Le poisson grillé est excellent. La mer est chaude (et même pas trop chaude à cette époque). Les prix sont plus que corrects. On n’a vraiment pas l’impression de se marcher dessus. Les ballades dans les alentours sont superbes. La mer fait LE bruit parfait pour nous bercer le soir.
Pour contrebalancer tout ça, il faut quand même préciser que l’on reste en Inde donc, oui, il y a des vaches sur la plage et tout n’est pas toujours clean, oui, la mer est moins belle qu’en Thaïlande… Euh, c’est tout ce que j’ai trouvé.
Honnêtement on n’est pas des mordus de plage, on n’aime pas faire la crêpe plus de 10 minutes d’affilé. On revient aussi très rarement dans les endroits où l’on est passé. Mais avec Patnem, on a l’impression que l’histoire ne fait que commencer, c’est juste un endroit où on se sent bien… D’ailleurs, on y retourne dans 15 jours !

Go Go Goa, ouverture de la saison à Arambol

JoNiNo — Thu, 08 Nov 2012 06:15:50 +0000

En France quand on aime le ski, c’est l’ouverture des stations de sport d’hiver que l’on guette, ici c’est plutôt les plages de Goa que l’on attend au même moment de l’année.
Goa, c’est un peu un monde à part en Inde. Détenu par les Portuguais jusqu’en 1961, investi par les hippies dans les années 70, Goa est toujours synonyme de plages plus ou moins développées, de grillades de fruits de mer les pieds dans le sable, de bière fraîche pas cher, de découvertes à scooter les cheveux au vent, de baignades dans une eau à peine plus fraiche que l’air et de vaches sur la plage. Bref, Goa c’est la plage à la cool, comme on l’aime. Pas trop développée (si on évite les resorts du centre), un peu culturelle (si on veut visiter les églises et forts laissés par les Portuguais) et toujours assez vierge (si on se ballade un peu autour des plages principales).
On a donc inauguré la saison en rejoignant une bande d’amis dans le Nord (voire extrême Nord) de Goa, à Arambol. On ne connaissait pas cette partie (même si on était déjà venu deux fois à Goa avant) et ça correspondait bien à nos attentes. Un petit air de Palolem (notre spot préférée dans le sud) avec une scène touristique très orientée touriste backpacker qui ne se prend pas la tête. On y a dormi dans un bungalow en cane au son des vagues et mangé des plats délicieux faits maison au Cheeky Monkey (vraiment au-dessus des autres restos du coin, ils font même leurs pâtes !).
Niveau découvertes, une petite virée encore plus au Nord vers Querim beach nous a permis de visiter deux forts aussi géniaux que différents : l’un, reconverti en hôtel de luxe avec vue sur la mer et petite Eglise, l’autre envahi par la nature à un point qui fait passer « Joyce et les conquérants de la lumière » pour une série réaliste…

Et comme on a décidé d’en profiter à fond, on retourne à Goa ce w-e (et même pour 4 jours, merci Diwali), dans le Sud, à Palolem cette fois, juste pour vérifier si c’est toujours bien notre plage préférée…

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In France, when you love skiing, you’re waiting for the opening of the winter sports resorts, here what we’re waiting for at the same period is good season for Goa and its beaches.
Goa is kind of a world apart in India. Kept by Portuguese until 1961, favorited by hippies in the 70s, Goa is still synonymous of beaches more or less developed, grilled sea-food enjoyed foot in the sand, chilled and cheap beer, explorations with hair in the wind while driving rented scooters, swimming in a water a bit less hot than the air and cows on the beach. Goa is the laid-back beach, as we love it. Not yet invested by concrete resorts (if you don’t go in the central beaches), a bit of culture (if you’re willing to visit churches and forts let by the Portuguese) and still untouched (if you go around the main beaches you’ll find deserted spots).
So, we’ve inaugurated the Goa season with a bunch of friends in the North (or even extreme North) of Goa, at Arambol. We didn’t know this beach (even if we came twice before in Goa) and that was a good spot, matching our expectations: a slice of Palolem (our favorite beach in the South) with a touristic scene well-oriented to serve the basic needs of the backpackers looking to chill-out. We slept in a shack made of canes with the waves as unique soundtracks and ate delicious dishes home-made style at the suprising « Cheeky Monkey » (really standing above all the small restaurants of that beach, they even make their own pastas on-demand!).
Concerning the exploration part, a small ride even northern to Kerim beach allowed us to visit two awesome forts as great as different from each other: one was reconverted in a luxury hotel with a perfect sea-view and a small church niches inside its walls, the other one was straight back from your wild Indiana Jones dreams with trees that literary merged with its structure and remaining stones.

And we’ve decided to enjoy this Goa season 100% as we’re heading back there this w-e (for even 4 days thanks to Diwali) in the South this time, in Palolem, just to check if it’s still our favorite beach…

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Comme à Goa… à Gokarna

JoNiNo — Wed, 16 May 2012 12:20:04 +0000

Pour notre première sortie hors de Bangalore, nous avons décidé qu’un peu de plage nous ferait le plus grand bien ! Direction Gokarna, sur la côte Ouest, juste sous l’Etat de Goa, toujours dans le Karnataka.

Pour pouvoir faire l’expédition sur un w-e, nous n’avions pas trop le choix, c’était bus de nuit obligatoire. Nous avons donc retrouvé avec délectation l’ambiance de ces toutes petites nuits où il faut essayer de dormir certes allongés, car ici il existe beaucoup de bus « sleepers », mais en étant secoués comme une bouteille d’Orangina… Honnêtement, c’est assez drôle, mais on dort mieux dans le train !

On nous avait conseillé une plage à l’écart de la ville pour établir notre quartier général, « Om Beach » (c’est d’ailleurs vrai que la plage à la forme d’un « Om »). On n’a donc pas trop cherché et on a atteri au « Namaste Café », en un w-e, on peut moins se permettre de dénicher le coin parfait pendant 3 heures… Il se trouve que c’est aussi la fin de la saison pour aller sur cette partie de la côte, donc beaucoup d’endroits sont fermés. Apparemment, il fait trop chaud (même si de notre point de vue c’est mieux d’être au bord de la mer quand il fait chaud !!) et surtout, la mousson ne va pas tarder.

Sinon, l’ambiance ressemble pas mal à celle du sud de Goa que l’on connaît : de belles plages – attention, pas parfaites non plus, le nettoyage des plages n’est pas encore mis en place ici et la mer n’est pas franchement bleue – des petites guest-houses, des vaches et quelques chiens sur la plage. Peu de touristes par contre, mais pas pas mal de « weekenders » Indiens (qui se déplacent en groupe d’amis et qui viennent principalement pour picoler…ou en famille). Le spectacle des Indiens qui se baignent tout habillés fait donc parti du décor ! Il est possible de faire des petites randos jusqu’à des plages uniquement accessibles par la mer ou par ces chemins. On se retrouve donc très facilement seuls sur la plage, notamment à « Paradise Beach ». Cette plage était a priori devenu le repère de backpackers plus portés sur la fumette que sur la découverte et quelques guest-houses bétonnées s’y étaient donc développées jusqu’à fin 2011. Sauf que les constructions n’étaient a priori pas légales et que cette réputation ne devait pas plaire aux autorités locales (ou tout simplement, les propriétaires du coin n’avaient pas payés les bons « officiels »). La police a donc tout détruit récemment en laissant les restes, ce qui laisse une impression très bizarre de village abandonné dans un cadre superbe….

La petite ville de Gokarna, accessible aussi à pied en passant par Kuddle Beach et sa propre plage immense dégage un charme désuet, un peu hors du temps. C’est certainement parce qu’elle est essentiellement animée par des pèlerins qui se promènent en dhoti d’un temple à l’autre et viennent prier autour d’un Ganesh à deux bras très ancien (que l’on n’a pas pu voir, pour une fois le temple n’était pas accessible aux non-hindous).

L’escapade week-end est donc largement approuvée, c’est une bonne chose de pouvoir s’échapper aussi facilement de Bangalore !

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