Petit rappel de la méthode que nous utilisons, 4 critères notés : le service, l’ambiance/décor, la gastronomie, le rapport qualité-prix. Cette année on a choisi de pondérer au double la gastronomie vu qu’on pense malgré tout que c’est bien ce qu’il y a dans l’assiette qui est le plus important.

1. KUND :Et voilà, le Kund se retrouve premier cette année. C’était au coude à coude avec Imli, il faut bien l’avouer. Déjà l’année dernière il était rentré dans notre top 10 alors qu’on ne l’avait testé qu’une seule fois et on pressentait qu’il aurait pu être plus haut. Depuis, c’est devenu un de nos classiques, on y va presque une fois par semaine pour se délecter de viande au tandoor, d’un dhaal parfait accompagné de naans, le tout agrémenté de petits légumes grillés (ce qui correspond à leurs tandoors pris en « main course »). On se prépare en général les papilles en buvant un Jal Jeera qu’on est trop fier d’aimer vu l’aspect peu appétissant du breuvage (sorte de mélange d’eau et de cumin surmonté de petites boules croquantes flottant à la surface). Le tout pour un prix plus que correct dans une ambiance décontractée avec des grandes tablées parfaites pour les groupes. Leurs autres plats, comme les « gravy » sont aussi délicieux.
(plus d’infos)

2. IMLI : Premier l’année dernière, Imli est deuxième cette année, mais c’était très proche du Kund. Il faut dire qu’ils proposent toujours une expérience vraiment très bien équilibrée entre plats végétarien délicieux et inédits, service chaleureux et pro, ambiance détendue et agréable en terrasse. Le bon mix en somme. Depuis l’année dernière on a en plus découvert de nouveaux plats comme le Paneer Bhurji mais la carte reste encore assez mystérieuse pour nous. Mais au final, peu importe ce qu’on commande c’est souvent très bon. Attention par contre, si vous prenez des plats entiers, il vaut mieux prévoir de les partager, mais sinon leurs « combos » font bien le boulot. Un petit reproche tout de même, le temps d’attente qui est souvent assez long…(plus d’infos)

3. CAFE MAX : Voilà un resto qui est aussi monté dans notre classement. Il faut dire qu’on y est pas mal retourné depuis un an car tout ou presque est bon là-bas. Des saucisses purement allemandes (le restaurant est sur le toit du Goethe Institute tout de même) au steack de boeuf en passant par les quiches. Et il y a un domaine sur lequel ils sont peut-être même les meilleurs de la classe, c’est les desserts ! Leurs carrot cakes et cheese cakes sont même certainement les meilleurs de la ville (beaucoup de faux cheese-cakes à Bangalore…). Le patron est en plus super sympa. Seuls bémols, vu les baies vitrées, il peut y faire chaud le midi et la cuisine est mal aérée…(plus d’infos)

4. CHAKUM CHUKUM : Ce « trou dans le mur » comme disent les Anglais n’en finit pas de nous étonner par une popularité constante qui déborde sur toute la rue toute l’année. On y vient donc presque cérémonieusement s’y substanter de notre roll préféré, le « egg-palak-paneer » ! On n’a pas encore percé leur mystère mais leurs rolls sont vraiment délicieux, notamment grâce à une paratha un peu croquante qui fait toute la différence. Parce que la concurrence sur les « rolls » est montée d’un cran dans le quartier notamment avec Khan Saheb… Mais comme dit la patronne du lieu, il y a de toutes façons assez de clients pour tout le monde. Ce qui est bien vrai vu que nous fréquentons les deux.(plus d’infos)

5. PHOBIDDEN FRUIT : Voilà un restaurant qui n’a pas bougé. Dans notre classement en tous cas, parce que sur le terrain, le restaurant s’est senti poussé des ailes et a doublé sa surface en récupérant des locaux adjacents. Dans l’assiette on est toujours heureux de pouvoir se régaler de spécialités surtout vietnamiennes avec les inévitables soupes « Pho », nouilles sautées, nems etc… On a aussi découvert de nouveaux plats qui valent le détour comme le « Kho », un plat en sauce sucré-salé assez riche ou le Bun Rieu, soupe de crabe à la tomate. Bref, une valeur sûre du quartier pour changer de cusine asiatique. (plus d’infos)

6. RED FORK :
Premier nouvel entrant dans notre classement, c’est un peu notre découverte de l’année. Bien caché au sein même du Daddy’s Deli (restaurant Parsi), le Red Fork propose une dizaine de plats tout aussi différents que bons. C’est un peu le restaurant polyglotte, aussi à l’aise sur des plats Français (boeuf au vin), Italiens (gnocchis), Japonais (pâtes udon) ou Américains (burgers personnalisables) ! Leurs desserts et espresso sont aussi très bien pour finir le repas. Seul bémol, la terrasse donne plus ou moins sur la très passante 12th main. (plus d’infos)

7. THE ONLY PLACE :
On pensait l’avoir perdu (le restaurant historique de Museum Road était en fermeture), on l’a finalement retrouvé plus près de chez nous. The « Only Place » était jusque dans les années 90 l’un des seuls restaurants de Bangalore où il était possible de manger de la viande rouge, un « steack house » un peu à l’Américaine. Aujourd’hui, même si ils ont bien perdu ce monopole, ils restent l’un des restaurants les plus réputés en la matière. C’était donc une tristesse de le voir fermer. A notre plus grande surprise pourtant, c’est tout près de chez nous, sur 6th Main qu’ils ont réinstallé leurs sympathiques nappes à carreaux rouges. On vous recommande tout particulièrement le steack Chateaubriand qui est un des plus tendres que nous ayons pu manger en Inde (voire au delà). (plus d’infos)

8. VASUDEV ADIGA’S :
Chez Adiga’s, « no surprises » ! C’est le slogan à contre-courant de la surenchère marketing mais finalement plein de bon sens de cette chaîne de restauration locale. Ici, comme dans la plupart des « darshinis », on déguste en toute simplicité (mais assis si on monte à l’étage) les spécialités du Sud de l’Inde : Dosas croquantes (voire géantes si on opte pour les « papers »), Vadas, Khara bhaths (sorte de mélange de semoule avec des légumes), Kesari Bhaths (l’équivalent sucré) et ceux qu’on trouve meilleurs ici que nulle part ailleurs, les Rava Idlis. Les spécialités North Indian tiennent aussi la route si vous voulez quand même vous faire un « gravy ». On fréquente d’autres restaurants équivalents mais chez Adiga’s c’est toujours un peu meilleur. (plus d’infos)

9. KHAAJA CHOWK
Ca, c’est notre adresse « North Indian » et le passage obligé pour nos invités qui découvrent la cuisine Indienne. Le décor est volontairement kitsh Indien mais drôle (il y a tout de même des tables rickshaws !), les kababs sont délicieux, les « gravys » divins (dont notre palak paneer favori) et les naans ou parathas fondantes. Rare pour les restaurants Indiens, on peut en plus accompagner son repas d’une bière ou de vin, même si on prendra aussi un petit butter milk au final. Les assidus remarqueront tout de même qu’ils sont un peu tombés dans notre classement (3e l’année dernière). On s’est peut-être un peu lassé à force d’y aller. (plus d’infos)

10. SMOKE HOUSE DELI
Un nouvel entrant dans le classement et pour cause, il n’existait pas l’année dernière. Parmi les nombreux nouveaux restaurants qui ont ouvert cette année, Smoke House est un de ceux qui a fait le plus parler de lui et qui n’a pas déçu. Le décor d’abord est vraiment exceptionnel et très réussi. Imaginez un restaurant blanc immaculé recouvert de croquis faits à la main sur tous les murs et objets du lieu et vous aurez une petite idée du concept. On y mange des plats plutôt occidentaux bien cuisinés et bien présentés sur une carte un peu large. Ce qui fait qu’au final, on n’y revient pas forcément pour un plat favori. C’est aussi une chaîne avec d’autres restaurants à Delhi, Bombay et un autre restaurant sur Lavelle road à Bangalore. Ce qui rend le concept un peu moins unique.(plus d’infos)

La suite du classement dans l’ordre :
11: Bricklane Grill, 12: So Ra Sang, 13: Srinidhi Sagar, 14: Khan Saheb, 15: Toit, 16: Cafe Thulp, 17: Habanero, 18: Achayyan’s, 19: Rasa India, 20: Humming Tree, 21: NH8, 22: Esplanade, 23: Bangalore Mandarin, 24: Laa Jawaab, 25: La Tagliateria, 26: Bow Barracks, 27: Nagarjuna, 28: New Shahi Kebab Rolls, 29: Istanbul Doner, 30: A2B, 31: Sue’s Place, 32: 100 Feet, 33: Raaga, 34: Byblos, 35: Daddy’s Deli, 36: Socie-Tea, 37: Treat (Punjabi 80 feet), 38: Aachis, 39: The Kitchen of Joy, 40: Mother Cluckers, 41: Annapoorani, 42: Little Italy, 43: Huckleberry, 44: I & Monkey, 45: Leaping Windows, 46: South Indies, 47: Cheers Coorg, 48: Mezzeh, 49: The Island, 50: Woodstock, 51: Oye Amristar, 52: Ants Café, 53: Tamarine, 54: High on Thai, 55: Empire Restaurant, 56: Cafe 42, 57: Tadka Singh, 58: Bistro Claytopia, 59: Give me 5 cafe, 60: The Biriyani World

TOP BARS :
Concernant les bars, certains sont dans le classement ci-dessus et d’autres pas vu qu’on n’y a pas forcément mangé.
On retiendra tout de même :

– le Toit : LA valeur sûre du quartier pour ses bières maison et ses bonnes pizzas.
– le Humming Tree : petit nouveau de cette année, ils ont amené un nouveau lieu pour des concerts indés.
– le Puma Social Club : l’ambiance et le décor sont vraiment supers (petites terrasses très sympas)
– le Loft 38 : le nouveau lieu à la mode qui repousse les limites du lieu branché avec un décor assez impressionnant.
– le Vapour : super terrasse mais les bières maisons sont un peu en dessous des autres micro-brasseries de Bangalore et le décor un peu nouveau-riche (peu testé, il faudra qu’on y retourne pour s’y faire un deuxième avis toutefois).

On est aussi un peu frustrés de ne pas partager d’autres adresses qui ne sont pas à Indiranagar mais on ne se sent pas encore assez rôdé pour faire un classement sur la ville entière. Peut-être l’année prochaine…

Indiranagar, c’est un très bon mix de restos, bars (on vous en a déjà parlé ici), magasins, mais aussi de petites rues tranquilles résidentielles bordées d’arbres incroyables où il fait bon flaner à pied ou à vélo. Récemment, pendant un jour férié, j’ai justement fait une petite ballade photo dans quelques rues du quartier pour essayer de capturer un petit peu de cette atmosphère détendue.

Après, et comme vous le verrez avec les photos d’un chantier, Indiranagar étant un quartier de plus en plus coté, la pression immobilière s’accroît et on rencontre de plus en plus de maisons individuelles détruites pour laisser place à un bâtiment résidentiel ou un complexe de commercers. Il faut dire qu’Indiranagar est passé du statut de quartier pour retraités militaires à celui de quartier « hype » (bon la « hype » ici, ça reste limité quand même) de Bangalore. C’est d’ailleurs aussi ce qui fait qu’on aime ce quartier, ce mélange de mouvement et de tranquilité.

Indiranagar, c’est chez nous ! C’est aussi un coin qui compte de très nombreux restaurants dans un périmètre limité. Comme on pense avoir testé beaucoup d’entre eux, nous avons décidé d’essayer de vous donner notre TOP 10 d’Indiranagar. Pour Bangalore en entier, il va falloir bosser encore un peu…
On a essayé de faire ça avec un peu de méthode, on a retenu 4 critères : le service, l’ambiance/décor, la nourriture, le rapport qualité-prix. Bien évidemment les critères et les notes sont complètement subjectifs, donc n’hésitez pas à nous donner votre avis dans les commentaires ! Tout type de restos est pris en considération, de la sandwicherie au resto chic, et tout le monde est au même niveau dans notre classement, jugé suivant l’expérience proposée.

1. IMLI : C’est pas vraiment une surprise qu’il se retrouve en tête de notre classement vu qu’on y va assez souvent, et de préférence le midi. Imli, c’est un restaurant sans prétention mais où tout sonne juste et sans fioritures. On y déguste des plats végétariens du Nord de l’Inde qu’on ne trouve nulle part ailleurs dans un cadre agréable (une grande terrasse abritée) avec un service sympa sans être étouffant. Prix corrects, quantités plutôt énormes, bref, c’est un très bon mix. Un de nos plats préférés ici est l’espèce de purée de citrouille épicée, « Khumdaki Subzi « . (plus d’infos)

2. CHAKUM CHUKUM : Ce n’est même pas un resto mais une sandwicherie qui produit de succulents « rolls » d’inspiration de Calcutta. Tout prêt de chez nous, c’est pareil, on y va presqu’au moins une fois par semaine. Ces rolls sont faits d’une espèce de parata fourrée aux ingrédients de notre choix. Notre préféré reste le « Egg Palak Paneer » voire « Double Egg Palak Paneer » vu qu’il est aussi possible de doubler tous les ingrédients. (plus d’infos)
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3. KHAAJA CHOWK : Alors c’est sûr que ce restaurant Indien joue un peu sur les clichés : déco kitsh de toutes les couleurs, anciennes affiches de Bollywood et même des tables dans des rickshaws ! Mais déjà,on s’amuse encore de ces clichés et en plus, la nourriture, bien que classique, y est très bonne. On retrouve les plats habituels Indiens ici, Chicken Tikka, Kadai Chicken, Palaak Paneer, Naans, Paratas etc… Tout est délicieux et le cadre avec sa terrasse extérieure est franchement agréable. Bref, dès qu’on a des invités ou qu’on a envie d’un bon Palaak Paneer, on vient ici ! (plus d’infos)

4. BRICKLANE GRILL : Niché sur le toit du boutique hôtel « Escape », ce restaurant est ce qu’il se fait de mieux dans le quartier en matière de cuisine Européenne. Le décor est parfait : meubles antiques repeints en blanc, terrasse avec vue sur toute la ville, piscine en mosaïque (où malheureusement seuls les guests de l’hôtel peuvent se baigner). Leur boeuf mariné au vin rouge est top pour les jours où on est en manque de viande rouge et au delà des plats Européens, ils proposent de la cuisine indienne « Parsi » pas mal du tout, on recommande particulièrement le « Sali boti ». Attention toutefois, le service et la qualité semble en baisse lors de nos deux dernières visites. A éviter aussi le we si vous comptez avoir une conversation autour de la table. Le Dj veut absolument montrer qu’il n’a pas été embauché pour rien…. (plus d’infos)

5. PHOBIDDEN FRUIT : Nous qui pensions que nous allions devoir nous passer de soupes « Pho » en Inde, ce n’est pas le cas ! Ce restau Vietnamien en propose des aussi bonnes qu’à Belleville et ce n’est pas pour nous déplaire (sans oublier les indispensables « Momos », raviolis chinois).(plus d’infos)
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6. CAFE MAX : Situé sur la terrasse du « Goethe institut », le Café Max propose des plats Européens avec quelques spécialités plus particulièrement allemandes. Plus que la cuisine, c’est surtout le décor et l’ambiance qui prime dans ce café dans les nuages où l’on aime laisser le temps s’écouler le week-end… Le manager Allemand est en plus super accueillant et a promis de mettre sur pied une « German Bakery ». (plus d’infos)
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7. CHEERS COORG : On est allé à Coorg (une région montagneuse de l’Ouest du Karnataka) mais c’est finalement à Bangalore qu’on a découvert que cette région avait une gastronomie bien à elle. Le « Pandi Pork » est délicieux (et c’est rare de manger du porc ici), et ils ont même différents accompagnements de riz que l’on n’avait jamais vu ailleurs. Bref, de la cuisine Indienne qui change dans un cadre agréable. (plus d’infos)
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8. ANTS CAFE : Encore un café où il fait bon se poser pour un moment dans une ambiance détendue autour d’un capuccino et d’un pancake. On l’a surtout testé pour le petit-déjeuner – brunch mais il paraît que le reste n’est pas mauvais non plus. Une petite boutique au rez-de-chaussée vend aussi des produits d’artisanat Indiens bien choisis. (plus d’infos)
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9. KUND : Voilà un resto qui ne paye pas de mine mais qui sert d’excellentes brochettes au tandoor accompagnés d’un dhaal parfait. Attendez-vous donc aux habituels chicken Tikkas, Haryanis kabab et autres… Tout sonne aussi bien sur la carte que dans l’assiette. Bref, c’est un des meilleurs punjabis du coin. Il mériterait presque d’être plus haut dans le classement… (plus d’infos)
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10. 100 FT Boutique Restaurant : Un des restos un brin classe d’Indiranagar qui sert une cuisine Méditerranéenne allant du couscous à la pizza ! Ca fait du bien de changer de goûts de temps en temps et de retrouver ce genre de saveurs ici. Ici aussi on trouve une petite boutique au rez-de-chaussée qui vend pas mal de produits d’artisanat Indien juste dans nos goûts…. (plus d’infos)
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La suite du classement dans l’ordre : Daddy’s Deli, Habanero, Bangalore Mandarin, Toit Brewpub, Srinidhi Sagar, Bow Barracks, South Indies, Raaga, Treat, Village, Bistro Claytopia, Little Italy, Woodstock, Mezzeh, Tamarine, Hucklberry, Oye Amristar, Nagarjuna, The Island, I & Monkey, High on Thai, Empire Restaurant, Annachi.

Mention spéciale : TOIT BREWPUB : On a finalement décidé de faire un petit encart juste pour lui parce que le Toit, c’est LE bar, la brasserie d’Indiranagar. On y mange aussi pas mal, surtout les pizzas, mais on vient ici surtout pour boire de la bonne bière artisanale trop rare ici), fabriquée sur place comme dans tout bon brewpub anglo-saxon. Parce que bon, la Kingfisher, on sature un peu… L’ambiance est en plus vraiment sympa et l’endroit assez énorme. Notre bière préférée : la « Colonial » (plus ou moins une IPA pour les amateurs). (plus d’infos)

On imagine bien que vous ne serez pas tous d’accord avec nous, on attend donc vos commentaires !

Un soir, cette semaine, nous rejoignons des amis pour prendre une bière près de chez nous. Il pleuvait quelques gouttes, on avait donc pris la moto pour aller plus vite et on l’avait garée sur le trottoir (très large à cet endroit) comme environ 30 autres véhicules.
En sortant à 23h30, heure légale de fermeture des bars/restos ici, notre moto avait disparu ! Le vol n’est vraiment pas monnaie courante en Inde donc notre premier sentiment fut presque plus la surprise que la panique. On se renseigne auprès des gardes du bar qui nous disent que ce sont les policiers qui l’ont prise ! Très bien, non seulement, on ne savait pas que le concept de fourrière pouvait exister et ensuite on ne comprenait pas pourquoi ils l’avaient prise et pourquoi que la nôtre !!
Bref, nous voilà partis au poste de police. Direct à l’entrée, notre Bullet ! Nous voilà rassurés, on savait à partir de là qu’on allait la récupérer, la seule question qui restait en suspend « à quel prix ? ».
Deux policiers se tiennent à l’intérieur d’une salle blanchâtre avec pour seule décoration un portrait de Gandhi surmonté de fleurs fânées. Au loin, on aperçoit des cellules (vides). Super ambiance ! Un policier regarde la télé et se moque éperdument de notre problème. Le second ne parle que Kannada, mais on comprend déjà d’arpès ce qu’il nous dit que le souci concernait notre guidon de notre moto non verrouillé. La communication se fait difficile, Nicolas demande quelqu’un qui parle Anglais ou Hindi (mystère, Nicolas se sent de parler Hindi après deux cours, certes efficaces mais plus pour conjuguer l’auxiliaire être que pour négocier avec des flics !!).
On s’assoit donc gentiment en face du monsieur qui remplit des formulaires et un groooos cahier (comme il n’en existe que dans ces administrations qui adooorent les groooos cahiers) en attendant des ‘interprètes-collègues’.
Une vingtaine de minute plus tard, deux autres policiers arrivent. Ils ne parlent aussi que Kannada.

Notre conversation de 5 min s’est limitée à :

– Problem is lock
– Lock is mandatory ?
– Hèèèèènnn Hèèèèènnn
– Hèèèèènnn Hèèèèènnn (dur à reproduire à l’écrit ce long son d’acquiescement utilisé en permanence ici….)
– We didn’t know
– Hèèèèènnn Hèèèèènnn
– Hèèèèènnn Hèèèèènnn
– Ok name
– Ok Hèèèèènnn
– And address
– Hèèèèènnn
– And 200 roupies for fine
– ????
– Hèèèèènnn
– Hèèèèènnn

Et voilà, on a écrit nom + adresse sur une feuille qui allait très certainement finir immédiatement à la poubelle (sinon ils l’auraient écrite sur un cahier), on a donné 200 roupies et on est parti en faisant des sourires et des coucous, heureux de récupérer notre Bullet en 30 min pour 200 roupies (un peu moins de 3 euros…).
Aujourd’hui, après renseignement avec des amis Indiens, on nous confirme que cette règle n’existe pas…
Bref, on a perdu 200 roupies mais bon, si on avait voulu se battre, on y aurait passé quelques heures en plus. Du coup, on se console en se donnant bonne conscience, on se dit qu’on leur a payé leur biryani d’hier soir. Les policiers sont certes complètement corrompus mais aussi complètement sous-payés… Mais on mettra quand même peut être un cadenas la prochaine fois que l’on se garera là-bas !

This week, on an evening, we joined some friends to have a beer in our neighborhood. It was lightly raining, so we took the motorcycle to reach it faster and we parked on the pavement (quite large at this place) as 30 other vehicles.
Getting out of the bar at 23h30, legal closing time for all bars and restaurants here, our motorcycle was gone! Thieves aren’t very usual here in India, our first feeling was more a surprise than a panic. After having asked the bar’s security guard, we learnt that the police had been taking it! Not only we didn’t know that the police was impounding cars or motorcycles here but also we didn’t understand why thay had picked only ours!
So here we were going to the nearby Indiranagar police station. Directly in front of the entrance, our Bullet was waiting. At least, we knew at this point that we would get it back, the only question pending was, how much would we have to pay?
Two policemen were seating inside a not so white room with a Gandhi portrait circled by a faded garland as unique decoration. Behind we had a glance at one jail cell (empty). Nice atmosphere! One of the policeman was watching TV and not taking care of us or our problem. The second policeman, behind his desk, was speaking only Kannada, but we quicly understood that the problem was around our handle bar not locked. The communication was difficult obviously and Nicolas asked for someone speaking English or… Hindi (strangely Nicolas was already feeling confident enough to negociate in Hindi after only two first classes where we mostly learnt to count).
So we sat down gently in front of the policeman who was dealing with some forms and a giant notebook (as the ones we see only in those administrations looooving the biiiig notebooks) waiting for his « interpreters-colleagues.
Twenty minutes later, two other policemen arrived. They finally only spoke Kannada as well.

Our 5 minutes discussion was limited to:

– Problem is lock
– Lock is mandatory ?
– Haiiiinnn Haiiiinnn
– Haiiiinnn Haiiiinnn (very difficult to translate but this onomatopoeia is used here to nod to everything ….)
– We didn’t know
– Haiiiinnn Haiiiinnn
– Haiiiinnn Haiiiinnn
– Ok name
– Ok Haiiiinnn
– And address
– Haiiiinnn
– And 200 rps for fine
– ????
– Haiiiinnn
– Haiiiinnn

And finally, we wrote our name + address on a blank sheet of paper which would certainly end up in the trashbin (otherwise it would have been in a notebook of course), we gave the money and we left smiling, nodding, shaking hand and glad to get our Bullet back in 30 minutes and 200 rps (less than 3€…).
Later, after discussions with local friends, we got confirmed that this « locked handle-bar » rule wasn’t existing of course…
So, we lost 200 rps but we if had wanted to fight, we would have spent hours there. We finally consolated ourselves by thinking that we just paid them their meal. Because if policemen are highly corrupted, they’re also really under-paid…
Still, we may put a lock on our Bullet next time we’re parking in this area.

Un 2BHK ? c’est quoi ? 2 Bedrooms (chambres), 1 Hall (salon), 1 Kitchen (cuisine). C’est un peu la base des apparts à Bangalore. Je ne suis même pas sûr qu’il soit possible de trouver plus petit en fait. Donc tout le monde vit en famille, ou en coloc.

Pour partir à la recherche du nid convoité, il est préférable ici de passer par un broker, soit un agent immobilier qui va s’arracher pour vous faire visiter un maximum d’apparts et toucher sa comission d’un mois de loyer une fois le bien trouvé. Pas de PAP ou de SeLoger ici, mais tout de même un site de petites annonces qui émerge, Sulekha.

Bref, j’ai testé les deux solutions et c’est finalement grâce à un broker que j’ai trouvé. Il (enfin, un de ses « boys ») m’a tout de même fait visiter une dizaine d’apparts en 4 jours donc c’est allé assez vite. Ca commence par des tours à moto sans casque derrière un des fiers représentants de « Golden Nest » et ça finit par marchander le montant du loyer avec le proprio sur le pas de la porte. Je vous passe les apparts où on attend les clés alors que la porte est ouverte, les familles qu’on dérange alors qu’on s’est trompé d’appart ou les « complex » visités avec pisine (en construction ou en « maintenance »), gym room et… « party hall » !

L’appart que j’ai donc finalement décroché se situe dans un des coins les plus sympas de Bangalore, Indiranagar (en même temps c’est presque le seul quartier que je connais depuis mon arrivée) avec nombreux restos, bars et boutiques (même si on est bien en Inde, donc ça ne saute pas aux yeux tout de suite). Notre 2BHK est au 4e étage avec une vue dégagée sur tout Bangalore (rare, même si ce n’est pas la vue sur Montmartre non plus comme vous pouvez le voir ci-dessus) avec un balcon pour profiter des soirées clémentes d’ici. L’immeuble est fidèle aux standards Indiens, c’est à dire, un rez-de-chaussée parking, 4-5 étages d’apparts et un style architectural non déterminé empruntant quelques détails gréco-romains d’un goût douteux (genre colonnes).

Au niveau du quartier, Appa Reddy Palya (j’ai mis du temps à retenir l’adresse) c’est plein de petites ruelles avec des petites boutiques traditionnelles ou improbables, tailleurs, garagistes deux-roues, épiciers, grossistes en riz, repasseur, marchand de poisson ou de poulets (vivants) etc… Bref, on sent bien qu’on est en Inde ici mais ça reste assez calme. A part quand il y a un festival hindou comme ce w-e où ils ont défilé à coups de tambours toute la nuit et une partie de la matinée tout autour de notre immeuble.

On devrait être bien ici (quand Johanne sera enfin arrivée) et il ne manquera plus que vous dans la chambre d’amis qui vous sera grande ouverte bien sûr ! (bon j’ai pris un Suédois, en stage à l’agence, en coloc, en attendant Johanne mais promis, il ne va pas rester…)

A 2BHK? what’s that? 2 Bedrooms, 1 Hall, 1 Kitchen. That’s quite the standard deal in Bangalore. I’m not even sure it’s possible to find smaller actually, it’s like eveyone live with family or roommates here.

To find the desired nest, it’s better here to hire a brooker who will try his best to get you visit as many flats as he can to get his one month rent commission, once the flat is found. Classified ads websites are not so used here, but still some like Sulekha are emerging.

So, I’ve tested both solutions and I finally found my new flat thanks to a brooker. He (or one his « boys ») helped me visit a dozen of flats in 4 days, so it went pretty fast. It all starts with some motorcycle tours without helmet with one the proud member of « Golden Nest » and it’s ending by bargaining the rent rate with the landlord in a corridor. I won’t give you details about the flats where we wait for the keys which are actually opened, the ones we enter and annoy families living there by mistake or the « complex » visited with the pool (being under construction or on maintenance), gym room and… party hall!

The flat I finally obtained is the best area of Bangalore (as far as I know), Indiranagar, a neighborhood with many restaurants, bars and shops (even if we’re in India, so it’s not that obvious on the first glance). Our 2 BHK is at the 4th floor with a really rare nice view on all Bangalore thanks to an attached balcony to enjoy the sweet weather here. The building is loyal to the Indian standards, a ground floor reserved for parking, 4 to 5 floors high with a undetermined architectural style mixing greco-romain features with a pretty simple shape.

Concerning our direct neighborhood, Appa Reddy Palya (it takes time to remember your address here), it’s full of lively small lanes, with small traditional shops with unexpected trades: iron(ing)man, tailors, two-wheelers hole in wall garage, rice merchant, alive chickens sellers… So, we really feel that we’re living in India here, but it’s still pretty quiet by night. Apart when there’s a Hindu festival like this w-e when they played drums and danced in the street all nignt long!

We should be fine here (when Johanne will be there) and we’ll just need our friends to stay continuously in our guest room!

Tout d’abord, il faut que je vous présente quelqu’un sans qui cette nouvelle « aventure » n’existerait pas, Antoine. Mon guide, collègue, référent et premier ami ici à Bangalore. Antoine vit et travaille à Bangalore depuis maintenant 4 ans et c’est grâce à lui que j’ai trouvé un travail ici (il a aussi tenu un blog pendant plusieurs années sur son expérience indienne : Blogalore).

C’est donc encore lui (et sa pétillante femme suédoise Linda) qui m’a accueilli et me permet de prendre mes marques au plus vite dans cet environnement nouveau. Du coup, je suis comme un « expat’ en pâte » et l’adaptation est plutôt « smooth ». Les précédents voyages en Inde aident pas mal aussi…

Antoine et Linda vivent dans un des quartiers les plus sympas de Bangalore, Indiranagar,  fait de petites ruelles d’un calme presque suspect et bordées d’arbres immenses. J’ai donc aussi pu goûter, toujours grâce à eux, aux premières soirées « entre expates », aux parties de poker et BBQ (de boeuf !) sur terrasse et virées sur la fameuse « Royal Enfield ». Un GRAND MERCI à eux deux !

J’ai aussi pu tester, lors de mon premier w-e,  quelques expériences tout à fait indiennes :

– la mission « photos d’identité », un passage obligatoire vu le nombre de paperasses que les Indiens aiment faire remplir, il vaut mieux être équipé. Pas de photomatons ici, il n’y a que des studios photos plus ou moins professionnels, celui auquel j’ai eu le droit avait un look inimitable comme vous pouvez le voir ci-dessus, du coup, j’ai demandé au photographe qu’on inverse les rôles.
– le tout nouveau métro (Namma) qui vient d’être mis en circulation. 6 stations seulement pour l’instant, il survole littéralement la ville et permet d’avoir des vues géniales sur les différents quartiers et leur animation permanente. Le plus drôle étant le cirque orchestré à chaque station par une demi-douzaine de « security guards » prenant leur rôle très au sérieux et sifflant sur tout ce qui bouge. Pas de photos, pas le droit de dépasser la ligne jaune, ils placent même tout le monde le long du quai. Un spectacle gentiment absurde !
– le restaurant (un peu haut de gamme pour ici) en solo avec 5 serveurs en permanence autour de moi ne manquant pas une miette de chacune de mes bouchées.
– les négociations avec les rickshaw-drivers à 10 roupies (20 centimes) près…

Bref, mon sentiment général de Bangalore est positif et j’ai bien l’impression que c’est une ville plus soft que ses deux grandes soeurs indiennes Bombay et Delhi que je connais mieux. On rencontre ici moins de pauvreté, personne ou presque vivant sur les trottoirs, moins de bidonvilles et une verdure omniprésente avec un climat plutôt agréable (même s’il fait tout de même plus de 30° tous les jours et que les températures sont en train de monter). Bon, tout ça reste bien sûr à vérifier, ça ne fait que 3 jours que je suis ici.

Quelques photos de ces premiers jours ici ou directement en dessous :

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Sinon, comme vous vous en rendez compte, il y a un petit décalage horaire entre ces posts et le moment où vous les lisez. Il se trouve qu’entre temps j’ai dû bosser la mise en place du blog alors que j’avais écrit ces posts dans les premiers jours.

Depuis, j’ai donc commencé à travailler, trouvé un appart, acheté des meubles et même… un moyen de transport, une Bajaj Chetak (soit la Vespa PX indienne). J’ai aussi fait la rencontre de beaucoup de monde, expats et Indiens. Je vais donc tenter de rattraper le retard dans les prochains posts pour vous raconter tout ça. Parce que même si ça ne fait 15 jours que je suis là, les évènements s’enchaînent vite, très vite !

First of all, I need to introduce you to someone who was a big help in our move to Bangalore. Without him, maybe that this new « adventure » wouldn’t exist. Antoine has been working and living in Bangalore for about 5 years now and I’ve found my job there thanks to him (he also had a blog here for a few years: Blogalore).

It’s also him (and his bubbly Swedish wife, Linda) who welcomed me and helped me setting up quickly in this new environment. Thanks them I feel already at home and the adaptation process is very smooth. My previous trips in India are also helping a lot…

Antoine & Linda are living in one of the best area of Bangalore, Indiranagar, a cosy neighborhood full of small streets strangely quiet and doted with huge trees. I was also able to start tasting the « expat nights », thanks to them, to the poker games and the BBQ (with beef!) on the terrace, not to mention the first rides on the famous « Royal Enfield ». A BIG THANK YOU to them!

I also tested by myself on my first week-end, some experiences, very Indian:
– the « id pictures » mission, a must-do to prepare for the huge parperwork involved by the Indian administration. No photo booth here, only photo studio, more or less professsional. The one I went to, was having a unique vintage design as you can see it above, so I asked him to change roles!
– the brand new metro (Namma Metro) which just started to work. Only 6 stations are opened yet, it’s like flying in the city as it’s a suspended one, it’s a great way to have nice views of the different neighborhoods. The fun part being the security guards whistling to anyone moving on the platform. No pictures allowed, no right to get off the yellow line, they even place everyone through the platform and take their role with pride. A nice non-sense show!
– the restaurant (a bit upscale) alone where five waiters are permanently around me, starring at every bite I take.
– the negociations with the ricskaw-drivers for only 10 rps.

So far, my feeling about Bangalore is pretty positive and I really think that it’s a softer city than its two big Indian sisters, Bombay and Delhi that I better know. We meet less poverty here, nobody or almost nobody is living on the pavement, less slums and many trees along with a pretty pleasant climate (even if the temperature climbs after 30 degrees everyday at this time). Of course, everything needs to be double-checked, I’ve been there just for three days.

Some pictures from my first days here:

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