PS : on vous a menti, il y a pire que le Shiv Mandir, il y a le Bull Temple, mais alors là, ça ne vaut même pas le déplacement…

Visité lors de notre premier passage en Inde il y a 6 ans, Hampi est un des sites historiques les plus riches du Karnataka voire de l’Inde. Vestige d’un des principaux empires du Sud de l’Inde (les Vijayanagaras), le lieu recèle de ruines de temples, palais, bazaars à ne plus pouvoir les compter… Du coup, y revenir n’a pas vraiment un goût de répétition. On découvre toujours de nouveaux sites, sans compter que le lieu est en évolution permanente avec des fouilles archéologiques encore en activité.
Au delà des « vieilles pierres », Hampi, c’est aussi un site naturel magique. Imaginez des montagnes de pierres rondes, douces, rosées, aux pieds desquelles coule une rivière entourées de champs de riz, bananes, cocotiers, traversés par de paisibles troupeaux de chèvres, vaches et parfois moins paisibles buffles ou singes !
C’était aussi l’occasion pour nous de renouer avec le charme désuet et la folie douce des trains Indiens.

(mise à jour, Juillet 2013, la vidéo de ce séjour, il était temps !) :

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We’ve already been to Hampi 6 years back and we didn’t really remember how beautiful it was! It is a magnificent historical site from one of the main empires of South India (the Vijayanagaras), full of tumbledown temples, palaces, bazaars. There are so many that it’s difficult to be able to see everything on a single visit so going back there is not annoying at all. We could still discover new parts of the site, especially cause archaeological excavations are still going on.
Apart from the ruins, Hampi is also an enchanting natural place. Can you just imagine mountains of round, sweet and pink boulders, bathed with a river surrounded by rice field, banana fields, coconut fields and crossed by, most of the time, peaceful cows, goats or buffalo cattle.
We’ve also re-discovered the old-fashioned charm of Indian trains, still exactly the same 6 years after our last trip with them!

(update july 2013) the video from this trip:

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On a profité d’une des nombreuses fêtes hindoues (cette fois Ganesha Chaturti) pour prendre cinq jours et aller explorer le Karnataka un peu plus « profond ». Pour l’occasion, on a renoué avec le voyage en moto et inauguré notre Royal Enfield. La « Bullet » a tenu toutes ses promesses sur des petites routes locales plus ou moins en bon état nous ayant fait traverser des paysages souvent superbes, entre rizières, champs de cocotiers et plantations de café.

Partis tranquillement avec Arthur (qui a maintenant aussi un blog qu’on vous invite à découvrir) et nos Bullets respectives, on s’est d’abord dirigés vers notre première étape d’importance, Shravanabelagola (il nous a bien fallu quelques jours pour réussir à prononcer le nom sans faute), haut lieu de pèlerinage Jaïn. Le Jaïnisme est une des plus vieilles religion du monde qui a pour base un principe de non violence qui peut aller assez loin : les puristes se promènent avec un morceau de tissu sur la bouche pour ne pas risquer d’avaler des insectes, voire nus pour d’autres…
Le site est magnifique car deux deux collines se font face, avec chacune des temples dont l’un abrite une énorme statue que les fidèles recouvrent de beurre et, noix de coco et pigments tous les quatre ans ! Nous avons aussi respecté quelques principes ascétiques chers aux Jaïns, bon, ok, contre notre grès : ce jour là, l’état du Karnataka était en grève donc pas de resto, pas d’hôtel…. on a dormi chez les pélerins (économies garanties) et mangé dans la rue des « chaats » (c’est le nom des snacks locaux, frugal et pas fous).

Nous avons fait ensuite le tour des temples Hoysalas à Belur et Halebid, véritables splendeurs du Moyen-âge sculptées du sol au plafond avant de descendre dans le Coorg, région valonnée très connue pour ses plantations de café et son climat plus frais et humide. Pour terminer, petite halte dans l’insoupsonnée Srirangapatna dans la banlieue de la plus connue Mysore. Quelques beautés architecturales de l’époque de Tippu Sultan (le seul maharaja local ayant défié les Anglais) et surtout un cadre de tout repos au bord de la rivière Cauvery.

Bref, on est toujours surpris par les richesses souvent cachées de ce pays et c’est de bonne augure pour nos prochains week-end !

Une petite vidéo certainement à venir et en attendant est arrivée ici et quelques photos ci-dessous.

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Et ci-dessous notre itinéraire détaillé :

Afficher Road Trip Karnataka 5 jours sur une carte plus grande

We took advantage of one of the many hindu festivals (this time Ganesha Charturti) to take five days off to explore a bit deeper Karnataka. That was the good time to get back to motorcycling trips and inaugurate for real our Royal Enfield. The Bullet was perfect on the bulky or perfect small roads we went through between superb paddy fields, coconut trees or coffee plantations.

Leaving Bangalore with our friend Arthur, each of us with our Bullet, we first aimed to Sravanabelagola (it took us quite a few days just to know how to say it), one of the main Jain holy place. Jainism, of the oldest religion in the world has as a a main principle non-violence, going as far as wearing a mask for some of the hardcore followers to avoid eating insects, or also staying nude for special monks…
Sravanabelagola area is particularly nice because two hills topped with a temple are facing each other, with of them hosting a huge monolite statue covered by butter (ghee), coconuts, colors pigments and all every four years by pilgrims! We also followed some of the Jain ascetic principles, not really choosing it as this day was a national strike, we couldn’t find a restaurant or an hotel… we slept at the pilgrims guest houses (savings guaranteed) and ate some « chaats » (simple indian snacks) in the street.

Then we toured Hoysalas temples in Belur and Halebid, two middle-age splendors carved from the floor to the top before heading down to Coorg, a hill area famous for its coffee plantations. To finish, we stopped by the not so famous Srirangapatna, in the suburb of Mysore, an island on the Cauvery river dotted with nice heritage sites from Tippu Sultan era (the only maharaja who fought English).

So, we’re still very suprised by the richness of this country where it seems we’ll always find something new to discover, that’s a good for our next week-ends!

Below some pics from this trip and soon, we should have also a video.

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Voilà notre première vidéo depuis… le Transsibérien ! C’est aussi notre première vidéo avec notre nouveau réflex donc c’est un peu un test. On a pris ces images pendant notre w-e à Tanjore et Trichy, deux villes riches en temples et en couleurs, comme on vous en avait déjà parlé.
Dites nous ce que vous en pensez et nous, on va essayer de continuer sur notre lancée de notre côté !

Merci aussi à Romain « Turn-water » qui a composé et interprété la musique que l’on a utilisé ici. Il avait visiblement plus Pondicherry (titre de la chanson : « A walk in Pondicherry ») en tête au moment de la création mais bon, c’est pas si loin !
N’hésitez pas à découvrir le reste de ses titres sur son Soundcloud.

Hand here is our first video since… the Transsiberian!
It’s also our first video with our new DSLR so it’s quite a test. We took those videos while on a week-end in Tanjore and Trichy, two cities of Tamil Nadu rich in history, temples and colors, as we already told you about it there. So give us your feedback and we’ll try to keep up the pace on our side with new videos coming soon.

Thanks also to Romain « Turn-Water » who composed and performed the tune we used here. He clearly had more Pondicherry in mind while doing so (as the name of the track is « A walk in Pondicherry) but it’s not far away anyway!
Go on his « Soundclound » to discover the rest of his tracks.