Des temples, des temples et encore des temples à Tanjore et Trichy
Une petite envie de sortir de Bangalore un w-e ? On commence à être rôdé ! Cette fois, on a visé Tanjore et Trichy, deux villes du Tamil Nadu surtout réputées pour leurs temples. Après une nuit de bus, on s’est retrouvé à 5h45 du matin à prendre un chaï à la gare routière de Tanjore pour se réveiller.
Presque frais et dispo, on a donc profité de cette heure bien matinale pour aller admirer le lever du soleil sur le Brihadeeswarar Temple (aussi appelé plus simplement « big temple »), magnifiquement sculpté, où l’ambiance battait déjà son plein à 6h ! Il est particulièrement agréable d’y passer du temps car il est entouré d’une grande enceinte qui le met à l’abris du tumulte de la ville (qui ressemble à une ville indienne moyenne – sans grand intérêt). Comme on avait le temps, on est aussi allé arpenter le Palais de la ville et ses différents musées plus ou moins organisés. A part quelques belles statutes en bronze et une tour dans laquelle on peut monter, le palais est très peu entretenu. Les herbes folles ont pris possession des plus beaux endroits et certaines pièces sont convertis en musée des curiosités où on peut trouver une brosse à dent maronnasse en vitrine avec des armes de l’époque pendant que le garde écoute la radio à fond….
Le lendemain, direction Trichy, lieu connu pour certains …. wait for it…. temples !! Et oui, on ne s’en lasse pas ! Le premier, Rockfort, perché en haut d’un piton rocheux en plein milieu de la ville, n’est remarquable que pour sa vue.
Le second, le Sri Ranganathaswamy Temple est par contre vraiment impressionnant. Il faut passer 7 enceintes successives surmontées de 37 tours pour arriver au coeur du temple. Les deux premières sont même habitées, il se dit que 50 000 personnes vivraient donc dans le temple ! Même dans les suivantes, la vie y est omniprésente. Pique niques, promenade dans les endroits verdoyants, sieste sous les colonnades ombragées, tournage de film de mariage. Le temple est une véritable petite ville. Cerise sur le gâteau, on peut accéder aux toits du temple et se retrouver seul avec une vue sur toutes les gopurams (genre de chapiteaux sculptés) émergeants de l’enceinte.
Pour terminer, on n’a pas tout compris mais le Jambukeswarar Temple a définitivement un rapport avec l’eau : il faut passer par une première cour remplie d’eau qui arrive aux mollets pour aller plus loin. Vu qu’on a partagé le bain de pied avec un éléphant qui faisait aussi sa toilette, on a trouvé ça plutôt sympa !
Avant de partir, et en attendant le départ de notre bus, on a fait un détour par un des seuls bars local qui avait décidé d’avoir une ambiance western. En vérité c’était plutôt ambiance glauque ‘ici on ne sert que de la bière extra-forte XXX » WHOUAOU !
Notre grande victoire de ce w-e, c’est quand même notre bataille gagnée contre les bus de nuit. Oui, on s’est fait réveillé au dépôt de bus à Bangalore parce qu’on avait loupé l’arrêt. Ca y est, on en est !
update: on a fini une vidéo sur ce même w-e visible ici.
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Want to escape Bangalore for a week-end? We begin to know the trick! This time, we aimed at Tanjore and Trichy, two cities of Tamil Nadu, mainly famous for their temples. After a night in the bus as usual, we found ourselves at 5.45am, having a « chai » at the Tanjore bus stand to try to wake up.
Almost fresh and completely awake, we took advantage of this early morning time to admire the sunrise of the Brihadeeswarar Temple (also known as the « Big Temple »!), nicely carved, where the atmosphere was already lively at 6am! It’s particularly pleasant to spend time there as this temple is circled by walls protecting it to the hustle and bustle of the city (which look like any medium Indian city, not very interesting). As we had time, we also went to visit every museum of the Palace in the town center with a very diverse level of interest. Indeed, apart from some nice bronze statues, and a tower to have a nice view on the city, the Palace is really badly maintained. Wild grass took possession of some of the courtyards and some rooms of the palace have been converted in museums of odds where you can appreciate the display of a old and brown toothbrush next to an antique gun while the guard is listening to local radio loudly…
Next day, towards Trichy, a city well known for… wait for it….. its temples! Yes, we’re not getting tired of them. The first, « Rockfort », on top of a a huge boulder in the middle of the city was remarkable only for the view it was offering on the surroundings.
The second, thus, the « Sri Ranganathaswamy Temple » is really impressive. You have to pass 7 different walls before with 37 towers before reaching the heart of the temple. The first two enclaves are even inhabited by 50 000 people from what it’s said! Even in the following ones, life is everywhere.
To finish our holy stay, we went to Jambukeswarar Temple which has definitely a link with water: to enter it, you need to cross a first courtyard full of water. As we shared this foot bath with an elephant being cleaned up, we found this really amusing!
Before leaving, and waiting for our bus, we did a little detour to one of the only local bar which decided to take a « Western » atmosphere. The truth is it was pretty gloomy, « here we serve only extra-strong beer XXX » Youhou!
But our grand victory of this week-end is our battle won against the night buses. Yes they had to wake up us as we were already at the Bangalore bus garage because we missed our stop. Here we are now, part of it!
update: we’ve finished a video on this same week-end, you can watch it here.
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Question de neophyte ( je ne suis jamais allée en Inde) : tous ces temples ne paraissent tres anciens , souvent plus ou moins en ruine : de quand datent-ils?a quoi servent-ils à l’heure actuelle?lieux religieux ?ou simples sites touristique ou de repos?
On voit sur vos photos beaucoup de gens qui paraissent les frequenter mais aucun signe religieux
@Annie P : tout d’abord ça nous fait plaisir de voir que vous continuez de nous suivre ! et merci de poser des questions 🙂
Alors, oui tous ces temples sont bien en activité et pas forcément si anciens d’ailleurs. Enfin ceux des photos le sont (celui de Tanjore surtout date de l’an 1000), mais une des tours de celui de Trichy n’a été finie que dans les années 80 par exemple.
Quand aux signes religieux, ils sont en fait partout ! c’est juste qu’ils sont très différents des nôtres. Sur les bâtiments, toutes les statues représentent des divinités, sur les pèlerins, les marques sur le front correspondent à une bénédiction, certains se rasent aussi les cheveux, se peignent la figure en jaune etc… Après, il faut voir aussi que le culte hindou est très « ludique », on est moins dans le recueillement ici que chez nous. Il s’agit plutôt d’étapes, gestes, rites à faire dans le temple comme on suit un parcours. Enfin tout ça est assez confus et on n’est pas encore des experts en la matière. Même les Indiens s’y perdent parfois !