Sigiriya
The bike in the middle of paddy fields
Dambulla

Finalement, on a presque l’impression que plus on va au Sri Lanka, plus on apprécie nos séjours.

Il faut dire que cette fois, nous avons enfin fait ce que nous aurions dû faire depuis le début : louer une moto.

Vu l’aspect plus organisé du tourisme local (par rapport à l’Inde), on se demandait si la location de la dite moto allait être compliquée, niveau garanties, permis etc… En arrivant nous avons dormi à Négombo, ville balnéaire dont le plus grand intérêt est d’être juste à quelques kilomètres de l’aéroport et où nous avions repéré un loueur. En un quart d’heure, nous nous retrouvions au guidon d’une impressionnante moto Trail (Honda Baja), haute sur pattes, nerveuse et semblant taillée pour le Paris-Dakar. Très différente de ce que nous avions l’habitude de conduire mais c’était justement l’occasion de faire une découverte.

Comme souvent, mais certainement encore plus au Sri Lanka à cause des bus-fous, il y a une énorme différence de confort de conduite entre la route principale, hyper chaotique, très fréquentée et dangereuse et les petites routes, magnifiques, calmes et pleines de surprises. Nous avions prévu d’aller vers le centre historique du pays, ce qui faisait une certaine distance à couvrir en seulement 3 jours. Certes la position de conduite sur une Trail n’est pas ce qu’il y a de plus confortable mais on s’est émerveillé de l’efficacité de ses suspensions sur les pistes et routes défoncées. C’est aussi grâce à ces itinéraires bis que nous avons pu voir défiler des paysages splendides, se perdre au milieu des rizières, s’arrêter pour contempler une scène de vie, découvrir de magnifiques vues au détour d’un virage, pique niquer traquillement… Bref, on ne se refait pas, mais il semble que pour nous, le voyage à moto change tout…

Nous avons aussi découvert un passé cuturel magnifique. Gros gros coup de coeur pour Sigiriya, véritable ville-rocher qui surplombe tous les alentours. Nous avons fait l’ouverture à 7h du matin donc nous avons pu profiter de la belle lumière de l’aube, de la faible fréquentation du lieu à cette heure-ci et apprécier tant le site naturel exceptionnel que les restes historiques. Sur le chemin, nous nous étions arrêté aux caves de Dambulla qui renferment de très belles peintures bouddhistes. Par contre, petite déception à Polannaruwa, site très étendu avec des restes un peu moins faciles à appréhender au final et surtout très mal entretenue par rapport à la moyenne du pays. Les petites routes aux alentours et notamment celle longeant son lac étaient par contre exceptionnelles !

Changeant de situation niveau visa cet été, c’était notre dernier voyage “obligatoire” au Sri Lanka. Nous avons mis du temps à trouver ce qui pouvait nous plaire dans ce pays, mais nous avons maintenant l’impression que nos escapades au Sri Lanka vont nous manquer… Il y a fort à parier qu’il y aura un Sri Lanka #6 dans quelques mois…



Quand on reste à Bangalore le week-end, on en profite souvent pour enfourcher notre Royal Enfield et aller se perdre un peu sur les petites routes environnantes. On essaie quand même toujours de se donner un petit objectif, souvent assez obscur mais qui finit presque toujours par une belle découverte. Et prendre les petites routes c’est de toutes façons l’assurance de se retrouver au milieu de la campagne, à traverser des petits villages, des rizières, faire des rencontres sympas etc…
Depuis quelques temps on avait repéré sur la carte une ville au nom évocateur : Kolar Gold Field (“Kolar Champs d’Or”, rien que ça !) . C’est vrai que du coup, nous étions supers curieux de vérifier si ces mines étaient fidèles à l’image de westerns, saloons qu’elles nous renvoyaient. Ce n’est pas exactement ce que l’on a trouvé mais l’endroit valait la balade. Il se trouve que les Anglais avaient créé cette ville pour effectivement extraire de l’or et, même si l’extraction a été arrêtée, les installations sont restées figées dans le temps. En prenant un peu de hauteur sur les suspects rejets de mines d’or, on peut avoir un aperçu complet de l’ancien complexe qui fait étrangement penser à un décor de film….

Avant de repartir, nous sommes passés au “KGF Club” de la ville qui, lui aussi, n’a presque pas bougé depuis le départ des Anglais : beau bâtiment colonial, certaines bouteilles prennent même encore la poussière.
! Seuls les billards ont été (certainement) renouvelés et la salle de conférence a trouvé un nouvel usage : un terrain de badminton et une cuisine aménagée…. avec 2 brûleurs à même le sol !

On a finit la ballade en allant jeter un coup d’oeil à un temple dédié à Shiva, le Kotilingeshwara, qui prétend contenir 10 000 000 de linguams (représentation phallique de Shiva ou de la fertilité masculine…). Comme souvent dans ce genre de “temples” récents hindous, on a surtout l’impression de se retrouver dans un parc d’attraction religieux, mais l’expérience reste drôle et insolite.

Il y a presque 4 ans, j’avais déjà fait une petite vidéo de mon trajet pour aller au boulot. C’était à Paris et j’avais attaché notre appareil photo/caméra sur la fourche de notre VanVan. Aujourd’hui, je prends toujours une moto tous les jours pour aller au travail, sauf que nous vivons désormais à Bangalore, que je roule en Royal Enfield et que nous avons depuis peu une GoPro. Il y a aussi deux ou trois autres différences que je vous laisse découvrir sur la vidéo ci-dessus :)

PS : la musique est un titre classique de Bollywood que nous avons découvert dans un rickshaw (merci Shazam), “Pyar Mein Dil Pe” par Kishore Kumar & Asha Bhosle.

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